Ossigenoterapia iperbarica - Indicazioni croniche

Infezioni croniche con risposta limitata ai trattamenti classici

Alcune delle infezioni croniche più comuni che possono essere trattate con la terapia iperbarica sono: osteomielite, osteite, osteodiscite, infezioni dei tessuti molli (ferite aperte o ustioni), infezioni del orecchie interne, infezioni polmonari, infezioni della pelle (ascessi o ulcere), borreliosi. Grazie al principio di funzionamento, sulle infezioni croniche di seguito elencate, l'ossigenoterapia iperbarica può migliorare significativamente l'efficacia del trattamento antibiotico prescritto nel trattamento delle infezioni da batteri poliresistenti e delle infezioni intraospedaliere e delle infezioni associate ad alcuni stati immunodepressivi (HIV).

• Osteomielite è un'infezione ossea e può essere causata da batteri, funghi o altri microrganismi che penetrano nell'osso attraverso lesioni, interventi chirurgici o altre vie. Gli studi mostrano che, quando viene usata come trattamento adiuvante per l'osteomielite refrattaria (osteomielite cronica, che non risponde o che recidiva dopo un trattamento adeguato), la terapia iperbarica è associata a remissione in circa l'85% dei casi.
• Malattia di Lyme è un'infezione batterica causata dal batterio Borrelia burgdorferi, trasmessa dal morso di zecca, e può provocare sintomi come eruzioni cutanee, dolori muscolari e articolari, febbre, disturbi del sonno, difficoltà di concentrazione e mal di testa. Se non viene trattata in tempo, può causare seri problemi di salute. Studi recenti dimostrano che l'ossigenoterapia iperbarica può essere efficace nel ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti con malattia di Lyme, soprattutto nei casi in cui l'infezione ha causato problemi neurologici o cardiovascolari.
• Sinusite cronica recidivante è spesso causata da un'infezione batterica o fungina e può essere difficile da trattare. Può causare modifiche permanenti della mucosa che riveste i seni paranasali, fattore che può portare a sinusiti ripetute. L'HBOT può aiutare a migliorare la circolazione sanguigna nei seni paranasali e può contribuire alla distruzione dei batteri e di altri microrganismi che causano infezioni sinusali.
• Infezione urinaria recidivante è un'infezione del tratto urinario che può interessare qualsiasi parte del sistema urinario. Oltre alle infezioni urinarie ricorrenti, prostatite recidivanti e annessiti sono altre due condizioni in cui la terapia con ossigeno iperbarico può integrare con successo il trattamento antibiotico, soprattutto nei casi di infezione recidivante.
• Infezioni cutanee (erisipela, piodermiti) sono infezioni della pelle che a volte possono essere difficili da trattare, soprattutto se la circolazione carente è un fattore che ha contribuito allo sviluppo dell'infezione. Oltre a ridurre l'infiammazione e a distruggere i batteri, la terapia con ossigeno iperbarico agisce aumentando la quantità di ossigeno fornita ai tessuti e stimolando la crescita di nuovi vasi sanguigni nella zona colpita, e questo può aiutare in modo significativo a migliorare il processo di guarigione.
• Aspergillosi è un'infezione fungina che può colpire le vie respiratorie ma può diffondersi anche ad altre parti del corpo, causando infezioni della pelle, degli occhi e di altri organi. È più frequente nelle persone con sistema immunitario compromesso, come persone con HIV/AIDS, cancro o con trapianti d'organo, ma può colpire anche persone sane. Gli studi medici dimostrano che il trattamento HBOT, applicato insieme alla terapia antifungina, aumenta significativamente il processo di guarigione e recupero dell'aspergillosi.
• Parodontite è una patologia che causa l'infiammazione del tessuto che sostiene e fissa i denti nell'osso mascellare. Nelle gengive possono comparire numerose infiammazioni e infezioni e, nei casi più avanzati, persino tasche di pus che distruggono i tessuti molli e colpiscono la struttura ossea, con possibile perdita dei denti. Studi recenti dimostrano l'efficacia del trattamento combinato tra terapia con ossigeno iperbarico e procedura FM-UD (debridement subgengivale ultrasonico) nel trattamento della parodontite moderata e severa.

Ischemia periferica cronica

La patologia comporta una riduzione del flusso sanguigno verso braccia e gambe a causa di arterie ristrette o bloccate. L'iperossia indotta dalla terapia iperbarica produce una serie di effetti fisiologici con numerosi benefici dimostrati. La terapia con ossigeno iperbarico è efficace ed è usata come importante trattamento adiuvante nella correzione di ischemia e ipossia causate dall'ischemia periferica cronica, promuovendo la microcircolazione, riducendo l'infiammazione, agendo direttamente su eventuali infezioni e accelerando la guarigione delle ferite.

L'efficacia dell'ossigenoterapia iperbarica come trattamento adiuvante è stata dimostrata attraverso studi clinici in patologie quali arterite, tromboflebite, microangiopatia e cardiopatia ischemica.

Necrosi ossea asettica

La necrosi ossea asettica (o necrosi ossea avascolare) è una malattia che si manifesta con la distruzione del tessuto osseo senza essere causata da un'infezione. È più frequente nella parte superiore del femore (testa femorale). Compare quando l'anca non riceve più la quantità di sangue necessaria per funzionare correttamente. Le ossa dell'anca hanno bisogno di vascolarizzazione e, in sua assenza, l'osso della testa femorale inizia a deteriorarsi e a morire, fino al collasso della testa del femore.

Se la malattia viene scoperta in stadi relativamente precoci, la necrosi asettica della testa femorale può essere trattata con successo con l'ossigenoterapia iperbarica, evitando procedure complesse come la sostituzione dell'articolazione dell'anca. L'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) aiuta a trattare la necrosi asettica aumentando il flusso sanguigno alle ossa colpite e favorendo la rigenerazione ossea. Oggi l'ossigenoterapia iperbarica è sempre più spesso consigliata dagli ortopedici per arrestare la progressione della necrosi ossea avascolare e prevenire l'insorgenza di coxartrosi (artrosi dell'anca).

Trattamento antitumorale in associazione a radioterapia/chemioterapia

Gli studi mostrano che la terapia con ossigeno iperbarico (HBOT), somministrata in associazione a radioterapia o chemioterapia, può portare a una riduzione significativa della mortalità e delle recidive. L'ossigenoterapia iperbarica può essere benefica nel trattamento del cancro attraverso più meccanismi.

Migliorare la capacità della radioterapia e della chemioterapia di uccidere le cellule tumorali: l’HBOT può migliorare la capacità della radioterapia e della chemioterapia di uccidere le cellule tumorali, in particolare le cellule tumorali ipossiche (cellule che hanno un ridotto contenuto di ossigeno).

Riduzione dell'infiammazione: l'HBOT può aiutare a ridurre l'infiammazione nell'organismo, aspetto benefico nel cancro, poiché l'infiammazione cronica può contribuire allo sviluppo e alla progressione della malattia.

Rafforzare il sistema immunitario: l’HBOT può stimolare il sistema immunitario e aumentare la produzione di cellule immunitarie, che possono aiutare l’organismo a combattere il cancro.

Riduzione degli effetti collaterali del trattamento del cancro: l’HBOT può aiutare a ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro, come nausea, vomito e affaticamento.

Osteoradionecrosi

L’osteoradionecrosi (ORN) è una complicanza frequente delle radiazioni nei pazienti oncologici. Può comparire in pazienti sottoposti a radioterapia per tumori della testa o del collo. L'osteoradionecrosi può svilupparsi pochi anni dopo la radioterapia e solitamente compare nella mascella inferiore (mandibola). I sintomi includono dolore alla bocca, gonfiore della mascella e difficoltà ad aprire completamente la bocca. Studi recenti mostrano che l’ossigenoterapia iperbarica (HBOT) può migliorare e accelerare la guarigione delle ferite nei pazienti con ORN negli stadi 1 e 2 e può ridurre il rischio di un intervento chirurgico.

Ulcere da radiazioni

La radioterapia può essere un metodo salvavita per malattie come il cancro e i progressi in questo campo la rendono più sicura, riducendo i danni causati dalle radiazioni. Tuttavia, talvolta possono comparire effetti collaterali, come le ulcere da radiazioni. Si tratta di una reazione avversa in stadio avanzato che può colpire la pelle, i tessuti o anche l'osso. Queste ulcere possono essere difficili da trattare a causa dell'irradiazione continua nell'area lesa e della ridotta capacità dell'organismo di guarire le ferite durante la malattia.

L'ossigenoterapia iperbarica è stata studiata e raccomandata dal dipartimento di oncologia del rinomato centro medico UCLA (USA) come trattamento per le ulcere indotte da radiazioni, grazie alla capacità di aumentare il flusso sanguigno nella zona colpita e migliorare l'ossigenazione dei tessuti. L'HBOT può inoltre stimolare la crescita di nuovi vasi sanguigni e aiutare a ridurre l'infiammazione. Si è dimostrata efficace anche nel trattamento di altri effetti tardivi della radioterapia, come cistite attinica, rettite attinica o ileite attinica.

Diabete

L’HBOT è un trattamento coadiuvante estremamente efficace per le complicanze causate dal diabete, quali: ulcera del piede diabetico, neuropatia diabetica, retinopatia diabetica e microangiopatia diabetica.

Nel caso dell'ulcera del piede diabetico, l'ossigenoterapia iperbarica è raccomandata da FDA e UHMS; la terapia è riconosciuta per l'accelerazione del processo di guarigione, la riduzione significativa dei tassi e del rischio di amputazione e il miglioramento della qualità della vita del paziente.

La neuropatia diabetica è una complicanza del diabete caratterizzata da danni ai nervi e può colpire diverse parti del corpo, comprese mani, piedi e organi interni. Questa può portare a sintomi come intorpidimento, formicolio, dolore, debolezza muscolare e problemi di coordinazione. Decine di studi raccomandano l’ossigenoterapia iperbarica nel trattamento della neuropatia diabetica e della retinopatia e della microangiopatia diabetica, agendo tramite aumento della circolazione sanguigna e del livello di ossigeno nei tessuti colpiti, il che può accelerare il processo di guarigione e alleviare i sintomi.

Uno studio organizzato dal Centro Nazionale per le Malattie Croniche del Portogallo (CEDOC) mostra che l'HBOT può migliorare la tolleranza al glucosio nei pazienti diabetici e suggerisce che possa essere utilizzata anche come intervento terapeutico nel diabete di tipo 2.

Disturbi della percezione

Tinnito, emicranie, vertigini e disturbi dell'olfatto e del gusto sono condizioni studiate con successo nel campo della terapia iperbarica, e l'HBOT è consigliata come trattamento aggiuntivo, soprattutto all'esordio e nelle fasi iniziali.

Malattie infiammatorie intestinali

Colite ulcerosa

La colite ulcerosa è una patologia infiammatoria cronica del colon (intestino crasso) che può causare dolore addominale, diarrea, sangue nelle feci e affaticamento. È caratterizzata dalla presenza di ulcere nella mucosa del colon.

Mentre i trattamenti classici a base di corticosteroidi, antinfiammatori e immunomodulatori possono produrre gravi effetti collaterali a lungo termine, l'ossigeno iperbarico offre una nuova opzione terapeutica promettente, poiché agisce sia sull'ipossia tissutale sia sull'infiammazione, con pochissimi effetti collaterali. Studi recenti che valutano l'impatto del trattamento con ossigeno iperbarico nelle crisi di colite ulcerosa acuta hanno dimostrato risultati molto buoni dopo 40 sedute di terapia iperbarica. L'ossigenoterapia iperbarica stimola le cellule staminali del colon, induce la guarigione della mucosa e accelera la riduzione dell'infiammazione.

La malattia di Crohn

L'ossigenoterapia iperbarica può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi riscontrati dai pazienti affetti dalla malattia di Crohn e a migliorare la loro qualità di vita.

Inoltre, in numerosi studi, la terapia iperbarica è stata associata a tassi di guarigione significativamente più elevati in caso di complicanze della malattia di Crohn, come la malattia di Crohn perianale, la fistola enterocutanea o la piodermite cancrenosa.

Trattamento riabilitativo adiuvante

Insieme alle sedute di fisioterapia e kinesiterapia, la terapia iperbarica rappresenta un ottimo trattamento riabilitativo adiuvante nelle paresi e nelle plegie spastiche. Grazie al meccanismo d'azione dell'HBOT, i sintomi possono essere migliorati più velocemente e in modo più efficace.

Autismo

La terapia con ossigeno iperbarico (HBOT) è oggetto di un numero crescente di studi sull'autismo, ed è raccomandata come trattamento adiuvante all'interno di un piano terapeutico multidisciplinare che può includere psicoterapia, trattamento farmacologico e altre terapie, come logopedia, terapia occupazionale o dieta restrittiva.

I benefici dell'HBOT nel trattamento dell'autismo possono includere miglioramento del linguaggio, della consapevolezza, del comportamento e della socializzazione, attraverso effetti sui riscontri fisiopatologici.

Trattamento sintomatico del dolore

Grazie al meccanismo di riduzione dell'infiammazione nell'organismo, l'ossigenoterapia può essere utilizzata con successo anche nel trattamento sintomatico del dolore causato da emicrania, varie artrosi, fuoco di Sant'Antonio, fibromialgia, cisti Tarlov, malattie del disco, sindrome da rigidità cronica.

Sindrome Post COVID-19 o Long COVID

Sebbene la sindrome post-COVID non sia ancora completamente definita, i sintomi predominanti riportati includono difficoltà respiratoria, mal di testa, dolore toracico di tipo anginoso, dolore addominale, dolore muscolare, affaticamento, problemi cognitivi, ansia e depressione. La gravità e la durata di questi sintomi possono variare notevolmente da persona a persona.

Secondo recenti studi condotti nel Regno Unito e in Israele, i pazienti con sintomi post-Covid-19 sottoposti a sessioni di ossigenoterapia iperbarica (HBOT) hanno mostrato un miglioramento significativo delle funzioni cognitive, neurologiche e psichiatriche, rispetto ad un gruppo di controllo. Il protocollo consisteva in 40 sedute giornaliere di ossigenoterapia iperbarica alla pressione di 2 atmosfere assolute (ATA) per 90 minuti, con fluttuazioni di ossigeno ogni 20 minuti, in cui i pazienti respiravano ossigeno puro al 100%.

Altre patologie croniche

Con 14 patologie approvate dalla FDA, oltre 30 patologie approvate dalla Commissione Europea di Medicina Iperbarica (ECHM) e centinaia di studi clinici conclusi, la comunità scientifica continua ad esplorare potenziali benefici per decine di importanti patologie.

Per conoscere nel dettaglio i più importanti studi scientifici nel campo della medicina iperbarica visita la sezione: Riferimenti scientifici

Sicurezza ed efficacia dell'HBOT

Le informazioni fornite dalla FDA e numerosi studi mostrano che, quando viene applicata correttamente in centri medici accreditati, la terapia iperbarica può essere considerata uno dei trattamenti medici più sicuri disponibili.

Per beneficiare in sicurezza degli effetti studiati dell’ossigenoterapia iperbarica, è importante assicurarsi di almeno tre cose:

• La camera iperbarica è medicalmente accreditata e gestita da personale certificato secondo le normative vigenti.
• La pressione della camera può raggiungere i 3 ATA. (La pressione ATA è composta dai valori di pressione atmosferica 1 bar + ulteriori valori di pressione dalla camera iperbarica)
• L'ossigeno inspirato durante la terapia deve avere una purezza superiore al 99,5%. Per maggiori dettagli tecnici sulle diverse tipologie di camere iperbariche, clicca qui: Camere mediche HBOT o camere mild HBOT?