Eficiența HBOT în sindromul Post-COVID

Din anul 2019 milioane de persoane din întreaga lume au fost infectate cu noul tip de coronavirus, impactul asupra acestora fiind foarte variat. Cu toate că marea majoritate a persoanelor se recuperează relativ rapid după infecția cu SARS-CoV-2, există și cazuri în care tabloul clinic persistă chiar și luni bune după manifestările inițiale. Situațiile de acest tip caracterizează sindromul Post-COVID, Long COVID sau COVID de lungă durată.

În cazul pacienților cu sindrom Post-COVID este prezentă o combinație de manifestări care persistă un timp mult mai îndelungat. Printre cele mai frecvente astfel de manifestări se regăsesc oboseala, tulburările de memorie, ceața cerebrala (brain fog), tulburările de somn, alterarea simțului olfactiv, alterarea simțului gustativ, anxietate, dureri musculare, dificultăți de respirație și chiar simptome gastro-intestinale. Toate aceste manifestări pot afecta traiul zilnic al individului în cauză și chiar pot deveni debilitante. Așadar, sunt căutate metode eficiente pentru combaterea sindromului Post-COVID, iar terapia cu oxigen hiperbaric pare să aibă perspective favorabile.

Terapia cu oxigen hiperbar, o intervenție promițătoare în sindromul Post-COVID

Pe măsură ce tot mai mulți oameni au avut și au de-a face cu COVID-19, s-a creat îngrijorare cu privire la ceea ce va însemna pe viitor impactul acesteia asupra sănătății. Un număr important de oameni experimentează sindromul Post-COVID, iar pentru ei această situație poate fi comparată cu o adevărată cursă laborioasă. Afectarea este pe plan fizic, dar și pe plan psihic, iar faptul că nu există un mod standard de evoluție a bolii și a recuperării duce la mai mult stres și la mai multă incertitudine. Rezultate ale studiilor de specialitate încep să apară și vin la pachet cu o perspectivă favorabilă asociată cu terapia cu oxigen hiperbar. Această terapie, numită și HBOT, poate ameliora manifestările apărute în urma infecției cu virusul SARS-CoV-2, în special în cazul pacienților cu sindrom Post-Covid.

Speranța apărută pentru acest tip de tratament vine odată cu observarea îmbunătățirii stării țesuturilor cerebrale deteriorate și a cogniției. Spre exemplu, într-un studiu început în iarna anului 2020 și care a fost realizat de cercetătorii din Israel, a fost observată eficiența ridicată a HBOT pentru pacienții cu tulburări cognitive și tulburări de respirație asociate sindromului Post-COVID. Pacienții din lotul de studiu au beneficiat timp de 60 de zile de 40 de ședințe de terapie în cameră hiperbară medicală, iar fiecare ședință a presupus respirarea printr-o mască de oxigen timp de 90 de minute. Trebuie menționat că a existat un grup de control care a primit aer normal și care nu s-a bucurat de efectele benefice resimțite de pacienții care au respirat oxigen pur.

Camera hiperbară multiloc, dispozitivul medical disponibil și în România

Studiul efectuat în Israel a fost realizat în camere hiperbare multiloc. Acestea sunt dispozitive medicale și nu trebuie confundate cu camerele hiperbare de uz cosmetic. În cazul HBOT și a camerelor hiperbare multiloc, presiunea și concentrația de oxigen sunt mult mai ridicate, tocmai pentru ca pacientul să poată beneficia de efectele medicale dovedite în cazul sindromului Post-COVID.

Cercetătorii aseamănă acest dispozitiv cu o cabină de avion presurizată, dar chiar mai spațioasă. Potențialul HBOT de a ajuta pacienții cu sindrom Post-COVID este unul foarte mare, mai ales în cazul în care manifestările sunt corelate cu modificările apărute la nivelul țesutului cerebral. Trebuie cunoscut faptul că există și la noi în țară cameră hiperbară multiloc, așa că persoanele cu sindrom Post-COVID din România pot beneficia de efectele favorabile ale HBOT.

Cum funcționează și care este rolul HBOT în tratarea sindromului Long-COVID

Încă nu se cunosc toate detaliile despre sindromul Post-COVID, ar HBOT a venit ca un colac de salvare pentru pacienții cu această afecțiune. HBOT este un tip de terapie care presupune respirația a 100% oxigen într-o încăpere presurizată. Presiunea din timpul ședințelor va face ca nivelurile de oxigen din sânge și țesuturi să devină mai ridicate, favorizând în acest mod recuperarea și vindecarea.

În cadrul studiilor de specialitate s-a observat că pacienții cu sindrom Long-COVID care au efectuat ședințele de tratament cu oxigen hiperbaric nu au prezentat modificări benefice doar la nivel cognitiv. Astfel, s-a concluzionat că HBOT reduce nivelul de oboseală, îmbunătățește calitatea somnului și chiar aduce beneficii tiparelor de durere. Cercetătorii au efectuat scanări IRM și au atribuit toate aceste modificări creșterii perfuziei sanguine a creierului și a neuroplasticității.

Medicina hiperbarică are și efecte antiinflamatorii, acestea fiind eficiente nu doar în cazul sindromului post-COVID. Mecanismele prin care HBOT diminuează inflamația sunt diverse, iar primul dintre ele se bazează pe creșterea numărului de citokine. Ridicarea nivelului de oxigen dizolvat în plasmă va stimula producția de citokine antiinflamatorii și de factori de creștere. De asemenea, răspunsul inflamator global poate fi redus prin creșterea expresiei genelor antiinflamatorii.

Cât de sigură este sigură procedura?

Terapia cu oxigen hiperbaric este în general o procedură sigură, fiind asociate foarte puține riscuri. Marea majoritate a pacienților tolerează bine terapia și nu manifestă reacții adverse majore. Cu toate acestea, este important ca fiecare pacient să fie evaluat în prealabil de un specialist pentru a stabili dacă HBOT este procedura potrivită.

Trebuie știut că HBOT vine la pachet cu riscuri de incendii sau explozii, dar acestea sunt practic inexistente dacă procedura are loc ținând cont de normele de siguranță. Astfel, pacienții trebuie să urmeze această terapie doar în camerele hiperbare autorizate și acreditate și doar în prezența personalului medical instruit special în acest sens.

De asemenea, studii aprofundate se fac în prezent pentru a descoperi eficiența, dar și siguranța HBOT în sindromul Post-Covid. Se estimează ca până la finalul anului 2023 aceste studii să fie finalizate și noi informații importante să fie împărtășite specialiștilor din domeniu, dar și publicului larg.

Ce mai poate ajuta?

Este important de știut că cercetătorii încă efectuează studii prin care doresc să înțeleagă efectele pe termen lung asociate infecției COVID, dar și să determine care sunt cele mai eficiente opțiuni de tratament. Beneficii potențiale ale terapiei cu oxigen hiperbaric au fost arătate în studiile preliminare, așa că această intervenție este foarte promițătoare, dar sunt realizate în continuare studii suplimentare.

Alături de HBOT, specialiștii din domeniul medical recomandă menținerea unui stil de viață sănătos, deoarece și acesta poate ajuta la ameliorarea simptomatologiei. Renunțarea la fumat reprezintă un prim pas acolo unde există acest obicei. De asemenea, se recomandă o dietă echilibrată asociată unui program optim de somn. Stresul trebuie evitat cât de mult posibil. În plus, activitatea fizică regulată nu trebuie uitată, iar exercițiile aerobice sunt cele mai indicate în acest caz.

Bibliografie:

1. Clinicaltrials.gov: Safety and Efficacy of Hyperbaric Oxygen Therapy for Long COVID Syndrome (HOT-LoCO);

2. Healthline.com: ” Long COVID Symptoms: How Hyperbaric Oxygen Therapy May Help”

3. Hyperbaricmedicalsolutions.com: ”Hyperbaric Oxygen: A Promising Treatment for Long COVID-19”;

4. Leaps.org: “Hyperbaric oxygen therapy could treat Long COVID, new study shows”;

5. Medrxiv.org: ”Hyperbaric Oxygen for Treatment of Long COVID Syndrome (HOT-LoCO); Protocol for a Randomised, Placebo-Controlled, Double-Blind, Phase II Clinical Trial”;

6. Nature: “Hyperbaric oxygen therapy improves neurocognitive functions and symptoms of post-COVID condition: randomized controlled trial”;

7. Ncbi.nlm.nih.gov: ”Hyperbaric oxygen therapy for the treatment of long COVID: early evaluation of a highly promising intervention”.

8. Pubmed.ncbi.nlm.nih.gov: ”Hyperbaric oxygen reduces inflammation, oxygenates injured muscle, and regenerates skeletal muscle via macrophage and satellite cell activation”;

9. Uhms.org: ” Physiologic and biochemical rationale for treating COVID-19 patients with hyperbaric oxygen”;

10. Webmd.com: ” Hyperbaric Oxygen Treatment Helps Long Covid Patients, Study Says”;