Chronische Osteomyelitis: Wenn die Knocheninfektion nicht auf Antibiotika und Chirurgie anspricht

Chronische Osteomyelitis: Wenn die Knocheninfektion nicht auf Antibiotika und Chirurgie anspricht

1. Was ist Osteomyelitis und warum ist sie so schwer endgültig zu heilen
2. Symptome der chronischen Osteomyelitis und wie sie sich von der akuten Form unterscheiden
3. Formen der Osteomyelitis, die für die chronische Osteomyelitis relevant sind
4. Wie die chronische Osteomyelitis diagnostiziert wird
5. Warum Antibiotika und Chirurgie manchmal versagen
6. Wie wirksam ist die hyperbare Sauerstofftherapie bei chronischer Osteomyelitis
7. Wie die hyperbare Sauerstofftherapie auf den infizierten Knochen wirkt
8. Ist eine naturheilkundliche Behandlung eine Lösung für die chronische Osteomyelitis?
9. Chronische Osteomyelitis erfordert einen individuell auf jeden Patienten abgestimmten Behandlungsplan

Wenn sich eine Infektion im Inneren des Knochens festsetzt, kämpft der Körper auf schwierigem Gelände. Der Knochen erhält deutlich weniger Blut als Muskeln oder Haut, was bedeutet, dass weder Antibiotika noch die Zellen des Immunsystems leicht dorthin gelangen, wo sie gebraucht werden. Bei den meisten Patienten löst eine korrekt durchgeführte Antibiotikakur, eventuell gefolgt von einem chirurgischen Eingriff zur Entfernung des infizierten Gewebes, das Problem endgültig. Es gibt jedoch eine Gruppe von Patienten, bei denen die Infektion Monat für Monat, Jahr für Jahr zurückkehrt, trotz korrekt verabreichter Behandlungen. Dieser Artikel erklärt, was in diesen Fällen geschieht, warum die Standardbehandlungen manchmal scheitern und in welchen Situationen die hyperbare Sauerstofftherapie als adjuvante Behandlung eingeführt werden kann, neben Antibiotikatherapie und Chirurgie, nicht an ihrer Stelle.

Was ist Osteomyelitis und warum ist sie so schwer endgültig zu heilen

Um zu verstehen, was Osteomyelitis ist, muss man von der Struktur des Knochens selbst ausgehen. Osteomyelitis ist eine Infektion des Knochens und des Knochenmarks, die am häufigsten durch das Bakterium Staphylococcus aureus verursacht wird, aber auch durch andere Keime, einschließlich Mykobakterien oder, seltener, Pilze. Im Gegensatz zu Infektionen der Weichteile, wo das Blut reichlich zirkuliert und sowohl Immunzellen als auch Antibiotika direkt zum Infektionsherd transportiert, ist der Knochen relativ arm an Blutgefäßen. Diese anatomische Besonderheit erklärt, warum die Osteomyelitis selbst im Zeitalter der modernen Antibiotika bei einem Teil der Patienten eine Erkrankung bleibt, die sich nur schwer endgültig behandeln lässt.

Die Infektion kann den Knochen auf drei Hauptwegen erreichen:

• Der hämatogene Weg, der bei Kindern am häufigsten ist, bei dem Bakterien über das Blut aus einem anderen Infektionsherd zirkulieren und sich in einem gut durchbluteten Knochenbereich absetzen, meist in der Nähe eines Gelenks.
• Die Infektion per Kontiguität, überwiegend bei Erwachsenen, also die direkte Ausbreitung einer Infektion von einer Wunde, einer offenen Fraktur, einer Gelenkprothese oder einem chirurgischen Eingriff aus.
• Die vaskuläre Insuffizienz, eine Situation, die häufig bei Menschen mit Diabetes mellitus anzutreffen ist, bei denen die mangelhafte Durchblutung des Beines es einer einfachen oberflächlichen Wunde ermöglicht, sich zu einer tiefen Knocheninfektion zu entwickeln.

Wenn die Infektion andauert oder trotz korrekt verabreichter Behandlung wieder auftritt, sprechen Ärzte von refraktärer Osteomyelitis, definiert als eine chronische Form der Erkrankung, die nicht auf die Standardbehandlung anspricht oder nach dieser wiederkehrt, gemäß einer klinischen Analyse, veröffentlicht von der National Center for Biotechnology Information. Dieselbe Quelle zeigt, dass Knocheninfektionen an Wirbelsäule, Schädel oder Brustbein ein höheres Risiko für schwere Komplikationen mit sich bringen, weshalb sie eine sorgfältige medizinische Überwachung und manchmal zusätzliche Behandlungen erfordern.

Hinsichtlich der Dauer wird die chronische Osteomyelitis in der Regel definiert als eine Knocheninfektion, die länger als vier bis sechs Wochen bestehen bleibt oder nach einer scheinbar erfolgreichen Behandlung wieder auftritt. Der Unterschied zur akuten Form liegt nicht nur in der Zeit, sondern auch in der Art, wie der Organismus reagiert: Im Laufe der Zeit können sich um das infizierte Gebiet herum Fragmente toten Knochens ohne Durchblutung bilden, die sogenannten Sequester. Diese Fragmente werden praktisch zu einem Zufluchtsort für Bakterien, unzugänglich für oral oder intravenös verabreichte Antibiotika, ganz gleich, wie gut das jeweilige Antibiotikum gewählt ist.

Symptome der chronischen Osteomyelitis und wie sie sich von der akuten Form unterscheiden

Die Symptome der chronischen Osteomyelitis sind oft unauffälliger als die der akuten Form, was die Diagnose erschwert und den Zeitpunkt, zu dem der Patient zu einem Spezialisten kommt, manchmal um Monate verzögert. In der akuten Phase äußert sich die Infektion lautstark, mit Fieber, Schüttelfrost, intensiven, lokalisierten Schmerzen, Rötung und lokaler Wärme sowie verändertem Allgemeinzustand. Dagegen kann der Schmerz in der chronischen Form dumpf, intermittierend, durch Belastung verschlimmert und durch Ruhe teilweise gelindert sein, und Fieber fehlt häufig oder ist sehr diskret. Laut einer klinischen Beschreibung, veröffentlicht von StatPearls, NCBI, bleiben Ödem, Schmerz und lokale Rötung auch in der chronischen Form vorhanden, aber Fieber ist ein viel selteneres Zeichen, wodurch die Erkrankung manchmal mit einer rheumatologischen oder orthopädischen Beschwerde verwechselt wird.

Ein charakteristisches Zeichen der chronischen Osteomyelitis, das vor allem auftritt, wenn die Erkrankung schon lange besteht, ist das Auftreten einer Fistel, also eines Gangs, der das infizierte Gebiet im Inneren des Knochens mit der Hautoberfläche verbindet und durch das intermittierend eitriges Sekret abfließt. Dieser Weg kann sich vorübergehend schließen und den falschen Eindruck einer Heilung erwecken, sodass die Infektion nach Wochen oder Monaten genau an derselben Stelle wieder auftritt. Hinsichtlich der Knochenveränderungen hat die Erkrankung drei definierende Elemente, die ausführlich in einer von den National Institutes of Health veröffentlichten bildgebenden Analyse beschrieben werden: den Sequester, ein totes Knochenfragment, vollständig vom lebenden Knochen getrennt infolge der Unterbrechung der lokalen Blutzirkulation; das Involucrum, eine vom Organismus um den Sequester gebildete Schicht aus neuem Knochen als Abwehrreaktion, die das infizierte Gebiet isolieren soll; und die Cloake, eine Öffnung in dieser Schutzschicht, durch die Eiter und Fragmente toten Knochens in die Weichteile und schließlich zur Haut abfließen, wodurch die von außen sichtbare Fistel entsteht.

Weitere Manifestationen sind anhaltende Schwellung des betroffenen Bereichs, Druckschmerzhaftigkeit des Knochens bei Berührung, allgemeine Müdigkeit und, in fortgeschrittenen Fällen, Deformationen des Knochens oder eingeschränkte Beweglichkeit im benachbarten Gelenk. Für das korrekte Staging der Erkrankung verwenden die meisten orthopädischen Zentren die Cierny-Mader-Klassifikation, ein System, das sowohl die Ausdehnung der Infektion im Inneren des Knochens als auch den Allgemeinzustand des Patienten berücksichtigt, wie sie auch in der im Chang Gung Medical Journal veröffentlichten Studie zur Osteomyelitis der Tibia beschrieben wird. Anatomisch teilt diese Klassifikation, wie in einer von den National Institutes of Health veröffentlichten Analyse, die Erkrankung in vier Stadien ein: Stadium 1, bei dem die Infektion auf das Innere des Markkanals des Knochens begrenzt bleibt; Stadium 2, bei dem nur die Oberfläche des Kortikalknochens betroffen ist, meist infolge einer direkten Wunde; Stadium 3, bei dem sowohl der Kortikalknochen als auch der Markraum beteiligt sind, der Knochen aber strukturell stabil bleibt; und Stadium 4, die schwerste Form, bei der die Infektion die gesamte Dicke des Knochens umfasst und dieser seine mechanische Stabilität verliert, wie es bei einer infizierten Pseudarthrose der Fall ist. Zu diesem anatomischen Stadium kommt noch eine physiologische Klasse des Patienten hinzu, notiert von A bis C, die die allgemeine Heilungsfähigkeit des Organismus berücksichtigt, eine wesentliche Information für die Wahl der am besten geeigneten Behandlungsstrategie, einschließlich der Frage, ob die hyperbare Therapie als adjuvante Behandlung eingeführt werden sollte.

Formen der Osteomyelitis, die für die chronische Osteomyelitis relevant sind

Osteomyelitis kann auf unterschiedliche Weise auftreten, je nachdem, wie die Infektion den Knochen erreicht, welcher Bereich betroffen ist und wie der Allgemeinzustand des Patienten ist. Für Menschen mit chronischer Osteomyelitis sind die Formen am wichtigsten, die nach Traumen, chirurgischen Eingriffen, hartnäckigen Wunden oder Durchblutungsproblemen auftreten, da diese ein höheres Rezidivrisiko haben und einen komplexen Behandlungsplan erfordern können.

Die hämatogene Osteomyelitis tritt auf, wenn Bakterien über das Blut den Knochen erreichen, ausgehend von einem anderen Infektionsherd im Körper. Sie ist häufiger bei Kindern, wo sie meist die langen Knochen in Gelenknähe betrifft. Bei Erwachsenen kann sie auch an der Wirbelsäule auftreten, vor allem bei Menschen mit Diabetes, geschwächter Immunität oder anderen Gesundheitsproblemen, die Infektionen begünstigen.

Die Osteomyelitis per Kontiguität entsteht, wenn sich die Infektion direkt aus den umliegenden Geweben zum Knochen ausbreitet. Sie kann nach einer offenen Fraktur, einer tiefen Wunde, einem Trauma, einem orthopädischen Eingriff oder in der Nähe einer Prothese oder eines Metallimplantats auftreten. Diese Form ist besonders wichtig bei der chronischen Osteomyelitis, da sich Bakterien auf der Oberfläche von Implantaten festsetzen und Biofilm bilden können, eine Schutzschicht, die sie gegen Antibiotika widerstandsfähiger macht.

Die mit vaskulärer Insuffizienz assoziierte Osteomyelitis tritt vor allem bei Menschen mit Diabetes mellitus und mangelhafter Durchblutung der Beine auf. Eine Wunde oder ein Ulkus, der nicht heilt, kann sich entzünden und infizieren, und die Infektion kann sich allmählich bis zum Knochen ausbreiten. Die Behandlung umfasst die Kontrolle der Infektion, die korrekte Wundversorgung, die Beurteilung der Durchblutung und eine Operation, wenn diese notwendig ist. Die hyperbare Sauerstofftherapie kann nach individueller Beurteilung als adjuvante Behandlung erwogen werden, ohne Antibiotika, Wundversorgung oder Verfahren zur Wiederherstellung der Durchblutung zu ersetzen, wenn diese angezeigt sind. Die IWGDF/IDSA-Leitlinien stellen klar, dass hyperbare Sauerstofftherapie nicht ausschließlich zur Behandlung der Infektion beim diabetischen Fuß empfohlen wird; die Entscheidung hängt vom vollständigen medizinischen Kontext des Patienten ab.

Die mit Implantaten assoziierte Osteomyelitis kann um Platten, Nägel, Schrauben oder Prothesen entstehen, die nach Frakturen und orthopädischen Eingriffen verwendet werden. Bakterien können sich auf dem Metall festsetzen und Biofilm bilden, was erklärt, warum die Infektion selbst nach wiederholten Antibiotikakuren bestehen bleiben kann. Die Entscheidung, das Osteosynthesematerial zu belassen oder zu entfernen, hängt von der Stabilität des Knochens, dem Grad der Frakturkonsolidierung, dem identifizierten Bakterium und dem Allgemeinzustand des Patienten ab.

Die vertebrale Osteomyelitis betrifft einen oder mehrere Wirbel und manchmal die Bandscheibe dazwischen. Hauptsymptom sind anhaltende Rückenschmerzen, die sich nicht wie erwartet bessern. Fieber kann fehlen, besonders am Anfang. Taubheitsgefühle, Muskelschwäche, Schwierigkeiten beim Gehen oder Veränderungen der Blasen- und Darmkontrolle erfordern eine rasche ärztliche Vorstellung, da sie eine Beteiligung der umliegenden Nervenstrukturen anzeigen können.

Die Kieferosteomyelitis betrifft den Oberkiefer oder den Unterkiefer und hat häufig eine dentale Ursache. Eine tiefe Karies, eine Infektion an der Zahnwurzel, ein retinierter Zahn oder eine Komplikation nach einer Extraktion können es Bakterien ermöglichen, in den Knochen zu gelangen. Zeichen können Schmerzen, Schwellung des Zahnfleisches oder der Backe, abnorme Beweglichkeit der Zähne, unangenehmer Geschmack im Mund, eitrige Sekretion oder Taubheit im Bereich der Unterlippe sein. Die Behandlung umfasst die Beseitigung der dentalen Quelle, Antibiotika, die nach ärztlicher Beurteilung festgelegt werden, und eine Operation, wenn der infizierte Herd ausgeräumt werden muss.

Die chronische Osteomyelitis vom Typ Garré, auch sklerosierende Garré-Osteomyelitis genannt, ist eine seltene Form, bei der die Verdickung und Verhärtung des Knochens im Vordergrund steht, durch die Bildung von neuem Knochen um das entzündete Gebiet herum. Sie tritt vor allem am Unterkiefer auf, kann aber auch andere Knochen betreffen, insbesondere bei Kindern und jungen Erwachsenen. Der Knochen kann sichtbar dicker oder prominenter werden, und das Röntgenbild kann manchmal dem Bild einer Raumforderung ähneln. Aus diesem Grund wird die Diagnose durch klinische Beurteilung, Bildgebung und, wenn notwendig, durch Probenentnahme gestellt. Ein in PubMed Central veröffentlichter Fallbericht zeigt, dass diese Form schwer zu behandeln sein kann, wenn erkranktes und schlecht durchblutetes Knochengewebe vorhanden ist. Die Kontrolle der Infektionsquelle, gezielt gewählte Antibiotika und die chirurgische Entfernung toten Knochengewebes bleiben die Grundpfeiler der Behandlung.

Es gibt auch seltenere Formen, wie die chronische rezidivierende multifokale Osteomyelitis und die tuberkulöse Osteomyelitis, die unterschiedliche Mechanismen und Behandlungen haben. Die chronische rezidivierende multifokale Osteomyelitis ist eine autoinflammatorische Erkrankung, keine bakterielle Infektion; aus diesem Grund sind Antibiotika und hyperbare Therapie nicht ihre Basisbehandlungen. Die tuberkulöse Osteomyelitis wird durch das Tuberkelbakterium verursacht, verläuft langsam und kann auch die Wirbelsäule betreffen.

Unabhängig vom Typ der Osteomyelitis orientiert die korrekte Diagnose der Form der Erkrankung und die Identifizierung des beteiligten Bakteriums, wenn es sich um eine bakterielle Infektion handelt, die Behandlung. Bei der chronischen refraktären Osteomyelitis bleibt der Ansatz multidisziplinär: Chirurgie zur Entfernung infizierten oder toten Gewebes, Antibiotika, die nach Kulturen gewählt werden, und in ausgewählten Fällen hyperbare Sauerstofftherapie als Unterstützung der Heilung.

Wie die chronische Osteomyelitis diagnostiziert wird

Um die chronische Osteomyelitis zu bestätigen, stützen sich Ärzte nicht auf einen einzigen Test, sondern kombinieren mehrere Untersuchungen, weil keine davon für sich allein eine sichere Antwort liefert. Hier sind die wichtigsten Methoden und was jede einzelne zeigt:

• Blutuntersuchungen – insbesondere die Blutsenkungsgeschwindigkeit (ein einfacher Test, der zeigt, wie schnell sich die roten Blutkörperchen in einem Röhrchen absetzen; je schneller, desto wahrscheinlicher ist eine Entzündung im Körper) und das C-reaktive Protein (eine Substanz, die von der Leber produziert wird, wenn der Organismus gegen eine Entzündung oder eine Infektion kämpft). Diese Untersuchungen zeigen nur, dass im Körper eine Entzündung besteht, nicht aber, wo sie sich befindet oder was sie verursacht, da sie auch bei anderen Erkrankungen erhöht sein können, von einer einfachen Erkältung bis zu rheumatischen Erkrankungen. Deshalb sind sie ein erstes Alarmsignal, keine Diagnose an sich.
• Magnetresonanztomographie (MRT) – die zuverlässigste Untersuchung, um genau zu sehen, wo die Infektion im Knochen lokalisiert ist und wie weit sie sich ausgebreitet hat. Eine norwegische, in BMC Pediatrics veröffentlichte Studie hat diese Methoden verglichen und einen klaren Unterschied gezeigt: Der Bluttest (Blutsenkung) sagte die Erkrankung nur in 26% der Fälle richtig voraus, während das MRT in 85% der Fälle richtig war. Mit anderen Worten: Wenn die Blutuntersuchungen ein Alarmsignal geben, ist es das MRT, das die Erkrankung tatsächlich bestätigt oder ausschließt.
• Die klassische Röntgenaufnahme – besonders nützlich, wenn die Erkrankung bereits älter ist, da sie Bereiche verdickten Knochens oder Fragmente toten Knochens (sogenannte Sequester) zeigen kann.
• Die Computertomographie (CT) – eine detailliertere Untersuchung als das Röntgenbild, die verwendet wird, wenn der operierende Arzt vor der Operation ein präzises Bild des Knochens benötigt.
• Die Knochenbiopsie – Entnahme einer kleinen Probe direkt aus dem Knochen, entweder während einer Operation oder durch eine Punktion. Sie ist die einzige Methode, die eine sichere Diagnose liefert, da sie die genaue Identifizierung des verantwortlichen Bakteriums und dessen Testung im Labor ermöglicht, um zu sehen, auf welches Antibiotikum es am besten anspricht.

Dieser letzte Schritt ist für die Heilung von enormer Bedeutung. Wenn der Arzt ein Antibiotikum mehr oder weniger zufällig wählt, ohne genau zu wissen, welches Bakterium die Infektion verursacht hat, kann die Behandlung scheitern, und die Erkrankung riskiert, chronisch und schwer heilbar zu werden, genau die Art von Situation, für die später die hyperbare Therapie als zusätzliche Unterstützung in Betracht gezogen wird.

Warum Antibiotika und Chirurgie manchmal versagen

Die Frage, die sich die meisten Patienten, die an diesem Punkt angekommen sind, stellen, ist einfach: Wenn ich die Behandlung korrekt befolgt habe, warum kehrt die Infektion zurück? Die Antwort hängt von mehreren biologischen Faktoren ab, die sich kombinieren. Erstens haben die Bakterien, die den Knochen kolonisieren, insbesondere Staphylococcus aureus, die Fähigkeit, Biofilm zu bilden, eine Struktur ähnlich einer Schutzschicht, in der Mikroorganismen um Hunderte Male resistenter gegenüber Antibiotika werden als bei freier Zirkulation. Eine detaillierte Analyse dieses Phänomens, veröffentlicht in PubMed Central, zeigt, dass der bakterielle Biofilm einer der Gründe dafür ist, dass die konventionelle Behandlung der chronischen Osteomyelitis in vielen Fällen ein langwieriger und frustrierender Prozess bleibt, sowohl für den Patienten als auch für den Arzt. Wie im Artikel Hyperbare Therapie: Wie sie die Wirkung von Medikamenten erhöht und die Heilung beschleunigt erklärt wird, kann unter Druck verabreichter Sauerstoff genau diese Schutzschicht destabilisieren, sodass die Bakterien im Inneren des Biofilms anfälliger für Antibiotika wie Ciprofloxacin werden, das auch in der Behandlung der Osteomyelitis häufig verwendet wird.

Zweitens schafft, wie bereits erwähnt, die Anwesenheit von Knochensequestern, also Fragmenten toten Knochens ohne Blutversorgung, ein Gebiet, in das das Antibiotikum in ausreichender Konzentration nicht eindringen kann, so gut es auch mikrobiologisch gewählt sein mag. Drittens ist bei Patienten mit Diabetes mellitus, peripheren Gefäßerkrankungen oder geschwächter Immunität die natürliche Fähigkeit des Organismus, Sauerstoff und Immunzellen zum Infektionsherd zu transportieren, selbst beeinträchtigt, was die Heilung verlangsamt, ganz gleich, wie gut die Antibiotikatherapie geführt wird.

Ein weiterer häufig am Scheitern der Standardbehandlungen beteiligter Faktor ist das Vorhandensein von Osteosynthesematerial, also der metallischen Platten, Nägel oder Schrauben, die zur Fixierung von Frakturen verwendet werden. Die Oberfläche dieser Implantate bietet den Bakterien einen idealen Ort zur Bildung von Biofilm, weshalb in vielen Fällen von Osteomyelitis, die mit Osteosynthesematerial assoziiert ist, eine vollständige Heilung erst nach Entfernung des Implantats möglich ist, sobald die Fraktur ausreichend konsolidiert ist. Bei älteren Patienten, bei denen die Fraktur nicht anders stabilisiert werden kann, oder bei Patienten mit multiplen Begleiterkrankungen, wie unkontrolliertem Diabetes mellitus, peripheren Gefäßerkrankungen oder Immunsuppression, wird die Abwägung zwischen der Notwendigkeit, das Implantat zu belassen, und dem Risiko einer persistierenden Infektion zu einer komplexen medizinischen Entscheidung, die immer individuell getroffen wird, von Fall zu Fall.

Wie wirksam ist die hyperbare Sauerstofftherapie bei chronischer Osteomyelitis

Wegen dieser Schwierigkeiten haben Ärzte nach zusätzlichen Methoden gesucht, um die Heilungschancen zu erhöhen. So entstand das Interesse an HBOT, der international verwendeten Abkürzung für die hyperbare Sauerstofftherapie, eine Behandlung, bei der der Patient reinen Sauerstoff in einer speziellen Druckkammer atmet, unter höherem Druck als dem normalen. In den letzten Jahren haben mehrere Forscherteams untersucht, wie viel diese Behandlung tatsächlich hilft, wenn sie zusätzlich zu Antibiotika und Operation eingesetzt wird.

Die umfassendste Analyse zu diesem Thema ist die von Savvidou und Kollegen durchgeführte Analyse, veröffentlicht 2018. Im Wesentlichen haben die Forscher die Ergebnisse aus 45 verschiedenen Studien, die über mehrere Jahre durchgeführt wurden, zusammengeführt und insgesamt 460 Patienten mit chronischer Osteomyelitis aus der ganzen Welt einbezogen.

Die von Savvidou und Kollegen durchgeführte systematische Analyse berichtete über einen günstigen Verlauf bei 308 von 419 Patienten mit vollständigen Daten, etwa 73,5%, die mit hyperbarer Sauerstofftherapie als Teil eines komplexen Behandlungsplans behandelt wurden. Dennoch betonen die Autoren, dass die meisten verfügbaren Studien beobachtend sind, sodass diese Ergebnisse einen potenziellen Nutzen zeigen, ohne zu belegen, dass die hyperbare Therapie der einzige für die Kontrolle der Infektion verantwortliche Faktor ist ist.

Ähnliche Ergebnisse zeigen auch ältere Studien, die direkt an Patientengruppen durchgeführt wurden. In einer im Chang Gung Medical Journal veröffentlichten Studie wurden 14 Patienten mit einer schweren Form chronischer Osteomyelitis der Tibia (des Schienbeins) mit Operation, Antibiotika und Sitzungen mit hyperbarem Sauerstoff behandelt, fünf Tage pro Woche, über mehrere Monate. Am Ende der Behandlung hatten 11 der 14 Patienten, also fast 8 von 10, kein Rezidiv der Infektion mehr, und die Behandlung verursachte keine Komplikationen. Die Studie berichtete, dass 12 der 13 Patienten, also 92%, im Beobachtungszeitraum kein Rezidiv zeigten. Das Ergebnis ist ermutigend, aber die kleine Teilnehmerzahl erlaubt keine Verallgemeinerung auf alle Patienten mit chronischer Osteomyelitis.

Jenseits dieser direkt an Patienten beobachteten Ergebnisse haben Forscher auch zu erklären versucht, warum diese Behandlung wirkt. Ein 2025 veröffentlichter wissenschaftlicher Artikel zeigt, dass unter Druck verabreichter Sauerstoff dem Knochen auf drei Arten hilft: Sie stimuliert die Zellen, die neuen Knochen aufbauen, unterstützt die Bildung neuer Blutgefäße im erkrankten Gebiet und lindert die Entzündung um die Infektion herum. Darüber hinaus zeigt eine Analyse der National Institutes of Health, dass, obwohl noch groß angelegte Studien notwendig sind, die hyperbare Sauerstofftherapie bereits offiziell von der Amerikanischen Gesellschaft für Kardiologie für chronische Osteomyelitis empfohlen wird, die nicht auf die übliche Behandlung anspricht, und für Patienten mit Diabetes, die auch fortgeschrittene Geschwüre am Bein mit Knocheninfektion haben, ist die Empfehlung sogar noch stärker, da sie als die adjuvante Behandlung mit den solidesten Belegen auf diesem Gebiet gilt.

Wie die hyperbare Sauerstofftherapie auf den infizierten Knochen wirkt

Um zu verstehen, warum die hyperbare Sauerstofftherapie in diesen Fällen hilft, muss man wissen, was tatsächlich im Inneren der hyperbaren Kammer geschieht. Während einer Sitzung atmet der Patient 100% reinen Sauerstoff, in einem Raum, in dem der Luftdruck allmählich erhöht wird, bis auf Werte von 2 bis 3 Atmosphären absolut, je nach Indikation. Dieser erhöhte Druck bewirkt, dass sich Sauerstoff in viel größerer Menge direkt im Blutplasma löst, nicht nur an Hämoglobin gebunden, wie unter normalen Bedingungen. Praktisch wird das Blut vorübergehend befähigt, ein Vielfaches mehr Sauerstoff zu transportieren als üblich, und dieser zusätzliche Sauerstoff erreicht auch die schlecht durchbluteten Knochenbereiche, wo sich die Infektion gerade wegen der unzureichenden Blutversorgung festgesetzt hat.

Diese zusätzliche Oxygenierung hilft dem Körper, die Infektion auf drei Arten zu bekämpfen. Die erste ist, dass sie dem Immunsystem hilft, Bakterien effizienter abzutöten. Der Körper verwendet bestimmte weiße Blutzellen, sogenannte Neutrophile, wie Soldaten, die Bakterien zerstören, und dafür benötigen sie Sauerstoff. Der Sauerstoff ist gewissermaßen der Brennstoff, mit dem sie ihre Waffen gegen die Mikroben herstellen. In einem infizierten Knochen, wo das Blut nur schwer hinkommt, ist Sauerstoff unzureichend, und diese Zellen kämpfen viel schwächer. Der zusätzliche Sauerstoff aus der Kammer gibt ihnen vorübergehend die Kraft zurück, die sie benötigen.

Der zweite Effekt ist, dass er zur Bildung neuer Blutgefäße im erkrankten Gebiet beiträgt, ein Prozess, der Angiogenese genannt wird. Je mehr kleine Blutgefäße entstehen, desto leichter können Antibiotika und Immunzellen mit der Zeit sogar bis zu den Fragmenten toten Knochens im Zentrum der Infektion vordringen, dorthin, wo herkömmliche Behandlungen nicht eindringen können. Der dritte Effekt ist, dass er dem Knochen hilft, sich schneller zu erholen, da Sauerstoff die Zellen, die für den Aufbau von neuem Knochen verantwortlich sind, die sogenannten Osteoblasten, direkt stimuliert und so die Heilung und die Knochenregeneration unterstützt, nachdem der Arzt das infizierte Gewebe chirurgisch entfernt hat.

Durch diese drei kombinierten Effekte ersetzt die hyperbare Sauerstofftherapie weder Antibiotika noch die Operation, sondern hilft beiden, besser zu funktionieren.

Bei Hyperbarium findet eine Sitzung medizinischer hyperbarer Therapie in einer zertifizierten Druckkammer unter Aufsicht eines medizinischen Teams statt, mit Parametern, die individuell für jeden Patienten festgelegt werden, je nach Schwere und Lokalisation der Infektion. Weitere Details dazu, wie eine solche Sitzung konkret abläuft, einschließlich der Phasen des Druckaufbaus und der Dekompression, finden sich in dem dafür vorgesehenen Artikel im Hyperbarium-Blog, Wie funktioniert die hyperbare Therapie?, wo der Prozess Schritt für Schritt erklärt wird.

Hervorzuheben ist auch, dass sich die Vorteile der hyperbaren Therapie nicht auf die direkte Kontrolle der Infektion beschränken. Bei Patienten mit begleitenden Frakturen oder komplexen Knocheneingriffen unterstützt die zusätzliche Oxygenierung auch den Prozess der Konsolidierung der Knochentransplantate, die zur Rekonstruktion der chirurgisch entfernten Knochenbereiche verwendet werden. Diese doppelte Wirkung, sowohl auf die Infektion als auch auf die Knochenregeneration, erklärt, warum die hyperbare Therapie heute als wertvolles adjuvantes Instrument in der komplexen Orthopädie betrachtet wird, nicht nur als einfache Methode zur Verbesserung der allgemeinen Oxygenierung des Organismus.

Ist eine naturheilkundliche Behandlung eine Lösung für die chronische Osteomyelitis?

Es ist verständlich, dass Patienten bei einer so langwierigen und frustrierenden Erkrankung auch mildere Alternativen suchen, und die naturheilkundliche Behandlung der Osteomyelitis taucht häufig in Suchanfragen zu diesem Thema auf. Es ist wichtig, so klar wie möglich zu präzisieren, dass bestimmte natürliche Maßnahmen, wie eine Ernährung, die reich an Proteinen, Vitamin C und Zink ist, der Verzicht auf das Rauchen oder die strikte Kontrolle des Blutzuckers bei diabetischen Patienten, indirekt die Fähigkeit des Organismus unterstützen können, gegen die Infektion zu kämpfen und nach der Behandlung zu heilen. Diese Maßnahmen können jedoch nicht für sich allein eine etablierte Knocheninfektion beseitigen, besonders wenn sich in ihrem Zentrum ein Knochensequester ohne Durchblutung befindet.

Der Grund ist derselbe wie zuvor bei den Antibiotika erklärt: Wie auch der Fallbericht zur sklerosierenden Garré-Osteomyelitis zeigt, gelangt jede oral verabreichte Substanz, sei es ein Antibiotikum oder ein natürliches Nahrungsergänzungsmittel, ausschließlich über das Blut zu den Geweben. Wenn der zentrale Bereich der Infektion keine eigene Blutzirkulation mehr hat, kann keine systemisch verabreichte Behandlung, natürlich oder pharmazeutisch, in ausreichender Konzentration dorthin gelangen. Aus diesem Grund ist die medizinische Empfehlung klar: Naturheilkundliche Behandlungen können mit dem behandelnden Arzt als ergänzende Maßnahmen zur allgemeinen Unterstützung des Organismus besprochen werden, dürfen aber niemals die chirurgische Behandlung und die gezielte Antibiotikatherapie ersetzen oder verzögern, die allein in der Lage sind, die Infektionsquelle wirksam zu beseitigen.

Ebenso ist es nützlich zu wissen, dass selbst Nahrungsergänzungsmittel, die direkt die Knochengesundheit unterstützen, wie Kalzium oder Vitamin D, die medizinische Behandlung in der aktiven Phase der Infektion nicht ersetzen können. Ihre Rolle ist eher in der Erholungsphase relevant, nachdem die Infektion chirurgisch und medikamentös kontrolliert wurde, wenn der Organismus zusätzliche Ressourcen benötigt, um den betroffenen Knochen wieder aufzubauen. Die Verwechslung zwischen der Unterstützung der Erholung und der eigentlichen Behandlung der Infektion ist eine der häufigsten Fallen, in die Patienten tappen, wenn sie schnelle oder weniger invasive Lösungen für eine Erkrankung suchen, die ihrer Natur nach Zeit und einen strukturierten medizinischen Ansatz erfordert.

Chronische Osteomyelitis erfordert einen individuell auf jeden Patienten abgestimmten Behandlungsplan

Die Behandlung der chronischen refraktären Osteomyelitis bleibt in allen Fällen eine Teamangelegenheit, koordiniert zwischen dem Infektiologen, dem orthopädischen oder maxillofazialen Chirurgen und, wenn sie indiziert ist, dem Team der hyperbaren Medizin. Bei Hyperbarium wird die hyperbare Sauerstofftherapie ausschließlich als adjuvante Behandlung eingeführt, neben der chirurgischen Ausräumung (Débridement) des toten Knochengewebes und der gezielten Antibiotikatherapie, festgelegt auf der Grundlage der aus dem Infektionsherd entnommenen Bakterienkulturen, niemals als Ersatz dafür. Die Sitzungen finden in einer zertifizierten medizinischen Druckkammer statt, mit 100% Sauerstoff, bei Drücken von bis zu 3 Atmosphären absolut, unter ständiger Aufsicht eines medizinischen Teams, in einem über mehrere Wochen strukturierten Protokoll, mit Sitzungen fünfmal pro Woche, ähnlich den in den oben erwähnten klinischen Studien beschriebenen Regimen.

Die Entscheidung, die hyperbare Therapie bei einem Fall chronischer Osteomyelitis zu empfehlen, wird immer nach einer sorgfältigen medizinischen Beurteilung getroffen, die das Stadium der Erkrankung gemäß der Cierny-Mader-Klassifikation, den Allgemeinzustand des Patienten, die Ergebnisse vorheriger chirurgischer Eingriffe und das Ansprechen auf bereits verabreichte Behandlungen berücksichtigt. Personen, die sich für die wissenschaftliche Grundlage dieser Entscheidungen interessieren, können auch den der Studien gewidmeten Bereich im Hyperbarium-Blog konsultieren, Wissenschaftliche Studien zur hyperbaren Therapie, wo die relevanten Forschungsarbeiten, nach Krankheitskategorien organisiert, zusammengeführt sind.

Vor der Empfehlung der hyperbaren Therapie führt das Hyperbarium-Team eine vollständige medizinische Beurteilung durch, in der sowohl die eigentliche Indikation als auch die Sicherheit des Verfahrens für jeden einzelnen Patienten bewertet werden. Diese Phase der Erstbeurteilung ist diejenige, die den Unterschied macht zwischen einer gut gezielten adjuvanten Behandlung und einem unspezifischen Ansatz ohne echte Vorteile für den Patienten.

Aus praktischer Sicht muss ein Patient, der ein solches Protokoll beginnt, wissen, dass die Ergebnisse nicht nach einer oder zwei Sitzungen einsetzen. Die zuvor zitierten Studien zeigen klar, dass die durchschnittliche Anzahl der Sitzungen, die benötigt werden, um eine Remission der Infektion zu erreichen, je nach Schwere zwischen 30 und 60 variiert, verabreicht in einem täglichen Regime, fünfmal pro Woche, über mehrere aufeinanderfolgende Wochen. Geduld und Kontinuität der Behandlung, kombiniert mit sorgfältiger Überwachung der chirurgischen Wunde und der Entzündungsmarker im Blut, sind ebenso wichtig wie die korrekte Wahl des therapeutischen Protokolls.

Für Patienten, die sich in einem Teufelskreis aus wiederholten Behandlungen und Rezidiven der Knocheninfektion befinden, ist die wesentliche Botschaft diese: Die chronische refraktäre Osteomyelitis ist kein endgültiges Urteil, erfordert aber einen rigorosen, multidisziplinären medizinischen Ansatz und, in geeigneten Fällen, die zusätzliche Unterstützung, die unter Druck verabreichter Sauerstoff bieten kann. Ein Gespräch mit einem auf hyperbare Medizin spezialisierten medizinischen Team kann für jeden einzelnen Fall klären, ob diese adjuvante Behandlung indiziert ist und welche realistischen Vorteile sie im Heilungsprozess des Knochens bringen kann.