Artikel überprüft von: Dr. Sturz Ciprian, Dr. Tîlvescu Cătălin und Dr. Alina Vasile
Hyperbare Therapie bei Angst: Wie sie funktioniert und welchen Nutzen sie hat
- Was bedeutet Angst und wann braucht sie eine Behandlung?
- Häufige Formen der Angst
- Welche Symptome hat die Angst: Emotionen, Gedanken und körperliche Reaktionen
- Die Panikattacke: wenn der Alarm innerhalb weniger Minuten seinen Höhepunkt erreicht
- Was im Gehirn während der Angst passiert
- Wie Sie die Angst auf sichere und wirksame Weise loswerden
- Die hyperbare Therapie bei Angst: was sie tatsächlich ist
- Was Studien über die hyperbare Therapie und die mit Angst einhergehenden emotionalen Symptome sagen
- Die hyperbare Therapie, eine ergänzende Rolle, kein Ersatz für die Grundbehandlung
- Eine Umgebung, die für Komfort konzipiert ist, nicht nur für die Behandlung
- Wie die Therapie abläuft und wer eine sorgfältige Untersuchung braucht
- Innerhalb welcher Zeit erholen Sie sich von der Angst?
- Die Angst wird mit einem ausgewogenen Ansatz behandelt
Es gibt Tage, an denen sich die Angst nicht mit einem klaren Grund ankündigt. Sie wachen bereits müde auf, mit bedrückenden Gedanken, noch bevor Sie den Fuß auf den Boden gesetzt haben. Sie schauen aufs Handy, blicken auf die Uhr, erinnern sich an alles, was Sie zu erledigen haben, und plötzlich scheint Ihr Körper beschlossen zu haben, dass Sie in Gefahr sind: Das Herz schlägt schneller, die Atmung wird flacher, der Magen verkrampft sich, und der Verstand beginnt nach Erklärungen zu suchen.
Für jemanden, der das nicht erlebt hat, mag es schwer zu verstehen sein, wie ein gewöhnliches Treffen, ein Weg, eine E-Mail oder sogar ein paar Minuten in den sozialen Medien zu Spannungsquellen werden können. Für Menschen mit Angst geht es jedoch nicht um zu viele Sorgen. Es ist das hartnäckige Gefühl, dass der Körper im Alarmmodus steckengeblieben ist, selbst dann, wenn keine unmittelbare Gefahr besteht.
Angst kann nach und nach scheinbar kleine Dinge stehlen: den erholsamen Schlaf, die Konzentration, die Freude am Ausgehen mit Freunden, die Geduld, das Vertrauen, dass Sie den nächsten Tag bewältigen werden. Die gute Nachricht ist, dass dieser Zustand verstanden und behandelt werden kann. Und der erste Schritt besteht nicht darin, sich zum positiven Denken zu zwingen, sondern herauszufinden, was im Körper und im Gehirn passiert, wenn der innere Alarm nicht mehr aufhört.
In diesem Zusammenhang lohnt es sich, die Verbindung zwischen der hyperbaren Therapie und der Angst verantwortungsvoll zu besprechen. Die hyperbare Sauerstofftherapie kann bei Angststörungen in Betracht gezogen werden, ersetzt jedoch weder die Psychotherapie, noch die psychiatrische Konsultation oder die empfohlene Medikation. Sie kann dennoch als ergänzende Methode in bestimmten medizinischen Situationen geprüft werden, mit realistischen Zielen und unter fachlicher Aufsicht.
Was bedeutet Angst und wann braucht sie eine Behandlung?
Um zu verstehen, was Angst bedeutet, ist es hilfreich, von ihrer normalen Rolle auszugehen. Angst ist das Alarmsystem des Körpers. Sie macht uns aufmerksamer, wenn wir etwas Wichtiges zu tun haben, etwa eine Prüfung abzulegen, vorsichtiger in einer neuen Situation oder schneller, wenn eine echte Gefahr besteht. Problematisch wird sie, wenn der Alarm ohne einen proportionalen Grund aktiv bleibt, häufig auftritt und beginnt, das tägliche Leben einzuschränken.
Hinter dieser Reaktion steht eine schnelle Kommunikation zwischen mehreren Hirnregionen. Die Amygdala, eine kleine Struktur, die an der Erkennung von Bedrohungen beteiligt ist, funktioniert wie eine Art Alarmsensor. Wenn sie eine Situation als gefährlich interpretiert, sendet sie Signale an den restlichen Körper. Das Herz kann schneller schlagen, die Atmung kann sich verändern, die Muskeln verspannen sich, und die Aufmerksamkeit richtet sich auf das, was bedrohlich erscheint.
Normalerweise hilft der präfrontale Kortex, der Bereich für Analyse, Planung und Entscheidungsfindung, dabei, den Alarm zu überprüfen. Er kann kurz die Botschaft übermitteln: „die Situation ist unangenehm, aber ich bin in Sicherheit“. Bei Angst kann diese Kommunikation aus dem Gleichgewicht geraten. Die Amygdala reagiert zu heftig oder zu oft, und der rationale Teil des Gehirns schafft es nicht mehr immer, das Gefahrsignal schnell zu dämpfen.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass 2021 weltweit 359 Millionen Menschen mit Angststörungen lebten. Global betroffen waren davon etwa 4,4% der Bevölkerung, und Frauen waren häufiger betroffen als Männer. Die WHO weist darauf hin, dass der Zugang zur Behandlung begrenzt bleibt, obwohl es wirksame Interventionen gibt.
In Rumänien zählt der Bericht Romania Country Health Profile 2023, der im Rahmen der Initiative State of Health in the EU erstellt wurde, Angst und Depression zu den häufigsten psychischen Gesundheitsproblemen. Die im Bericht verwendeten Schätzungen liegen für jede dieser beiden Kategorien bei rund 4% der Bevölkerung, mit dem Hinweis, dass Stigmatisierung und Unterdiagnostizierung einen Teil der tatsächlichen Belastung verschleiern können.
Eine Angststörung ist nicht gleichbedeutend mit unangenehmen Gefühlen vor einem wichtigen Moment. Sie bedeutet anhaltende und schwer kontrollierbare Furcht, Unruhe oder Sorgen, die den Schlaf, die Arbeit, die Beziehungen oder die gewohnten Aktivitäten beeinträchtigen. Die Diagnose stellt der Psychiater oder der klinische Psychologe nach einer umfassenden Untersuchung. Manchmal kann der Arzt Untersuchungen empfehlen, um Erkrankungen auszuschließen, die ähnliche Symptome verursachen können, etwa Schilddrüsenerkrankungen, Herzrhythmusstörungen, Anämie, Atemwegserkrankungen, Reaktionen auf Medikamente oder Wirkungen von Stimulanzien.
Häufige Formen der Angst
Bei der generalisierten Angststörung konzentriert sich die Sorge nicht zwangsläufig auf eine einzige Situation. Die Person kann ständig Probleme in Zusammenhang mit Gesundheit, Familie, Geld, Arbeit oder Zukunft erwarten, selbst wenn keine unmittelbare Gefahr besteht. Der Verstand springt schnell von einem Thema zum nächsten, und sobald eine Sorge gelöst ist, nimmt eine andere ihren Platz ein. Die Person weiß oft, dass sie sich zu viele Sorgen macht, hat aber echte Schwierigkeiten, dieses Muster zu stoppen. Dieser Zustand kann begleitet sein von:
- anhaltende Müdigkeit, selbst nach einer Nacht Schlaf
- Reizbarkeit und erhöhte Empfindlichkeit gegenüber geringfügigen Stressfaktoren
- Muskelverspannungen, häufig im Nacken, in den Schultern oder im Kiefer spürbar
- Konzentrationsprobleme, mit dem Gefühl eines „Nebels im Kopf“
- nicht erholsamer Schlaf, mit häufigem Aufwachen oder Schwierigkeiten beim Einschlafen
In diesem Zusammenhang müssen wir auch darüber sprechen, was soziale Angst bedeutet. Sie ist die intensive Furcht vor Situationen, in denen die Person erwartet, negativ bewertet, kritisiert, gedemütigt oder abgelehnt zu werden. Es geht nicht um das normale Gefühl vor einem Vortrag, sondern um eine anhaltende Angst, die ständig vorhanden ist, in jeder Situation. Deshalb kann es für Menschen mit sozialer Angst schwierig werden zu:
- vor anderen zu sprechen oder sich aktiv an einem Treffen zu beteiligen
- in der Öffentlichkeit zu essen oder zu trinken, wenn sie das Gefühl hat, beobachtet zu werden
- ein Gespräch mit einer unbekannten Person zu beginnen
- ans Telefon zu gehen oder jemanden anzurufen
Es ist nicht nur Schüchternheit, vor allem dann, wenn die Vermeidung beginnt, die Ausbildung, die Karriere oder die Beziehungen zu beeinträchtigen. Die Person kann wichtige Gelegenheiten ablehnen, nur um das emotionale Unbehagen zu vermeiden, und die Erleichterung durch Vermeidung verstärkt auf lange Sicht tendenziell die ursprüngliche Angst.
Die Frage, was somatische Angst ist, taucht oft auf, wenn die Symptome überwiegend körperlich sind, ohne eine offensichtliche medizinische Ursache. Somatische Angst beschreibt die Art und Weise, wie der emotionale Alarm im Körper erlebt wird: Das Herz schlägt schneller, die Muskeln verspannen sich, die Atmung wird schneller, der Magen verkrampft sich, und das Schwitzen nimmt zu. Diese Empfindungen sind nicht eingebildet. Sie sind der Ausdruck der Aktivierung des autonomen Nervensystems, auch wenn sie nicht automatisch auf eine Herz- oder Lungenkrankheit hinweisen, weshalb eine medizinische Untersuchung dennoch sinnvoll bleibt, wenn die Symptome neu oder intensiv sind.
Welche Symptome hat die Angst: Emotionen, Gedanken und körperliche Reaktionen
Zu den Symptomen der Angst gehören: anhaltende Unruhe, Reizbarkeit, diffuse Furcht, das Gefühl, dass der Verstand nicht zur Ruhe kommt, Konzentrationsprobleme, Schlaflosigkeit, Müdigkeit, Muskelverspannungen, Übelkeit, Bauchbeschwerden, Zittern, Schwitzen, Herzklopfen oder das Gefühl unzureichender Atmung. Diese Manifestationen treten nicht isoliert auf, sondern bilden ein kombiniertes Bild, und ihre Intensität kann von einem Tag zum anderen schwanken, je nach Schlaf, angesammeltem Stress oder körperlicher Erschöpfung.
Ein weniger besprochener Aspekt ist die Dauer dieser Symptome. Anders als das flüchtige Gefühl vor einem belastenden Ereignis gehen Angststörungen mit Manifestationen einher, die in der Regel mindestens einige Wochen anhalten und dazu tendieren, in mehreren Kontexten wiederzukehren, nicht nur in einer einzigen auslösenden Situation. Die WHO erwähnt, dass Angststörungen neben den bereits beschriebenen emotionalen und körperlichen Symptomen auch die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen, die Beziehungen und das Vermeidungsverhalten beeinflussen können.
Die Panikattacke: wenn der Alarm innerhalb weniger Minuten seinen Höhepunkt erreicht
Bei einer Panikattacke treten die Symptome der Angstanfälle in der Regel plötzlich auf und können innerhalb weniger Minuten ihre maximale Intensität erreichen, im Gegensatz zur generalisierten Angststörung, die sich allmählich entwickelt. Die Person kann Herzklopfen, Zittern, ein Erstickungsgefühl, Schwindel, Kribbeln, Übelkeit, Schüttelfrost, Brustschmerz oder Brustdruck, die Angst, die Kontrolle zu verlieren, oder die Angst, dass etwas Ernstes passiert, verspüren.
Nach den klinischen Kriterien, die Psychiater für die Diagnose verwenden, ist eine Panikattacke bestätigt, wenn gleichzeitig mindestens vier dieser Manifestationen auftreten und die Episode einen plötzlichen, zeitlich klar abgegrenzten Beginn hat. Aus diesem Grund können die meisten Patienten, die an dieser Erkrankung leiden, genau den Moment beschreiben, in dem sie ausgelöst wurde. Diese Kriterien werden gerade deshalb verwendet, um eine Panikattacke von anderen medizinischen Notfällen mit ähnlichen Symptomen zu unterscheiden.
Ein wichtiger Punkt, der nicht mit den körperlichen Symptomen selbst zusammenhängt, ist die Angst vor dem Wiederauftreten. Viele Menschen, die eine Panikattacke erlebt haben, entwickeln Angst vor der nächsten Episode und beginnen, Orte oder Situationen zu vermeiden, die mit dem ersten Anfall verbunden sind. Diese können gewöhnlich und scheinbar unbedeutend sein, aber mit einer außerordentlichen emotionalen Wirkung für die Person, die unter Panikattacken leidet, von einem überfüllten Geschäft über einen Hörsaal bis zu einem Verkehrsmittel. Diese ängstliche Antizipation kann wiederum selbst zu einem Faktor werden, der die Störung aufrechterhält, auch in Perioden ohne aktive Anfälle.
Eine solche Episode kann äußerst beängstigend sein, vor allem beim ersten Auftreten, wenn die Person noch keinen Rahmen dafür hat, was mit ihr passiert. Trotzdem müssen neu auftretender Brustschmerz, schwere Atemnot, Ohnmacht oder neurologische Symptome dringend medizinisch abgeklärt werden. Es ist nicht sicher, von vornherein anzunehmen, dass jedes Symptom durch Angst verursacht ist, denn Erkrankungen wie Herzprobleme, Schilddrüsenstörungen oder Stoffwechselungleichgewichte können ähnliche Manifestationen hervorrufen und müssen medizinisch ausgeschlossen werden, bevor die Diagnose einer Angststörung gestellt wird.
Was im Gehirn während der Angst passiert
Angst hat keine einzige Ursache. Sie entsteht durch eine Kombination aus genetischer Veranlagung, Erfahrungen aus der Vergangenheit, anhaltendem Stress, Trauma, Schlafqualität, körperlichen Erkrankungen, Konsum von Alkohol, Nikotin oder Stimulanzien und der Art und Weise, wie das Gehirn gelernt hat, Gefahr zu interpretieren.
Eine vereinfachte Erklärung lautet, dass das zerebrale Alarmnetzwerk zu empfindlich wird. Die Amygdala, eine an der Erkennung von Bedrohungen beteiligte Hirnstruktur, kann schnell auf als gefährlich wahrgenommene Informationen reagieren. Der präfrontale Kortex, der an Analyse, Planung und der Regulation emotionaler Reaktionen beteiligt ist, schafft es nicht immer, diese Reaktion wirksam zu dämpfen. Der Hippocampus, wichtig für das Gedächtnis und für das Einordnen von Erfahrungen in einen Kontext, kann dazu beitragen, aktuelle Situationen mit unangenehmen Erinnerungen oder Empfindungen zu verknüpfen.
Neurobildgebende Studien haben es geschafft, dieses Ungleichgewicht in Echtzeit „zu sehen“. Eine in Neuroscience Letters veröffentlichte Forschungsarbeit untersuchte anhand fMRI-Hirnscans, wie die Amygdala und der präfrontale Kortex bei Menschen mit generalisierter Angststörung miteinander kommunizieren. Die Ergebnisse zeigten eine abnorm starke funktionale Verbindung zwischen den beiden Regionen, ein Zeichen dafür, dass der „Bremsmechanismus“, den der präfrontale Kortex normalerweise auf die Amygdala ausübt, nicht wirksam funktioniert. Mit anderen Worten: Das Gehirn sendet das Alarmsignal, aber die für die Überprüfung verantwortliche Zone schafft es nicht, die Intensität der Reaktion rechtzeitig zu reduzieren.
Jenseits der Nervenkreisläufe beinhaltet Angst auch chemische Botenstoffe, sogenannte Neurotransmitter, über die Neuronen miteinander kommunizieren. Drei der wichtigsten in diesem Kontext sind:
- GABA (die Gamma-Aminobuttersäure), der wichtigste „beruhigende“ Neurotransmitter des Gehirns. Seine Aufgabe ist es, den Neuronen zu signalisieren, dass sie langsamer werden oder aufhören sollen, Signale zu senden. Wenn die GABA-Aktivität reduziert ist, verharren die Neuronen in einem Zustand erhöhter Erregbarkeit, und das Gehirn wird anfälliger für Alarmreaktionen.
- Noradrenalin, die Substanz, die großteils für die körperlichen Symptome der Angst verantwortlich ist: das schnelle Herzschlagen, die schwitzenden Handflächen, die Muskelverspannung und den Zustand der Hypervigilanz. Sie arbeitet oft mit einer anderen Substanz zusammen, dem CRH (dem Corticotropin-freisetzenden Hormon), das den Organismus auf eine Reaktion vom Typ „Kampf oder Flucht“ vorbereitet.
- Serotonin, das eine komplexere Rolle hat: Je nach dem Rezeptortyp, den es aktiviert, kann es die Angst verringern oder sie im Gegenteil verstärken. Dies ist einer der Gründe, warum die Wirkung einer Behandlung auf Serotonin nicht immer einfach vorherzusagen ist und vom Arzt individuell angepasst werden muss.
Ein weiteres beteiligtes System ist die hypothalamisch-hypophysär-adrenale Achse, auch als HPA-Achse bekannt. Sie ist die Kommunikationskette zwischen Gehirn und Nebennieren und für die Freisetzung von Cortisol verantwortlich, dem wichtigsten Stresshormon. Bei anhaltendem Stress kann der erhöhte Cortisolspiegel im Laufe der Zeit den Hippocampus beeinträchtigen, die an Gedächtnis und Kontext beteiligte Struktur, und seine Fähigkeit verringern, die Stressreaktion zu „stoppen“. Gleichzeitig kann Cortisol die Reaktivität der Amygdala verstärken, was einen schwer zu durchbrechenden Kreislauf erzeugt: mehr Stress, mehr Cortisol, ein immer empfindlicherer zerebraler Alarm.
Diese Beschreibung bedeutet nicht, dass die Person ein Gehirn mit Problemen hat. Sie bedeutet, dass die Schutzmechanismen des Organismus in einem Überlastungsregime arbeiten, mit zu aktiven Alarmkreisläufen und zu schwachen Kontrollkreisläufen. Die gute Nachricht ist, dass diese Kreisläufe beeinflussbar sind. Psychotherapie, regelmäßiger Schlaf, Bewegung, soziale Unterstützung, die Behandlung begleitender Erkrankungen und, wenn angezeigt, Medikamente können dem Gehirn helfen, seine Regulationsfähigkeit zurückzugewinnen, indem sie genau jene Verbindung zwischen präfrontalem Kortex und Amygdala stärken, die bei Angst unterhalb ihres normalen Potenzials funktioniert.
Wie Sie die Angst auf sichere und wirksame Weise loswerden
Es gibt keinen universellen Plan, um Angst loszuwerden. Sie wird individuell behandelt, denn die Ursachen sind von Person zu Person unterschiedlich. Die Auswahl der Interventionen hängt von der Form der Angst, dem Schweregrad, der Dauer der Symptome, dem Vorliegen einer Depression oder anderer Erkrankungen, der persönlichen Vorgeschichte und den Präferenzen des Patienten ab.
Die Psychotherapie ist eine der Basisinterventionen. Die kognitive Verhaltenstherapie hilft Patienten zu verstehen, wie Gedanken, Gefühle, körperliche Reaktionen und Verhaltensweisen zusammenhängen. Wer zum Beispiel Herzklopfen verspürt, kann die Empfindung sofort als Zeichen einer ernsten Gefahr deuten. Die Angst wächst, der Körper gerät noch mehr in Alarmbereitschaft, und das Herzklopfen verstärkt sich. Die Therapie kann der Person helfen, diesen Kreislauf zu unterbrechen, ohne das, was sie fühlt, klein zu reden.
Bei bestimmten Formen von Angst kann eine schrittweise und unter sicheren Bedingungen durchgeführte Expositionstherapie die Furcht vor Situationen, Orten oder körperlichen Empfindungen verringern. Die WHO zählt die auf den Prinzipien der kognitiven Verhaltenstherapie basierenden psychologischen Interventionen zu den Optionen mit der besten Evidenz bei Angststörungen.
Medikamente können vom Psychiater empfohlen werden, wenn die Symptome mittelgradig oder schwer sind, wenn eine begleitende Depression vorliegt oder wenn die Psychotherapie allein nicht ausreicht. Die bei Angst eingesetzten Antidepressiva, darunter einige aus der Klasse der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, brauchen Zeit, um eine Wirkung zu entfalten. Ihre Auswahl erfolgt nicht nach einer allgemeinen Empfehlung, sondern abhängig von der Vorgeschichte und dem Zustand jedes Patienten. Zu beachten ist, dass die WHO davor warnt, dass Benzodiazepine im Allgemeinen keine Lösung für die langfristige Anwendung sind, aufgrund des Risikos einer Abhängigkeit und der begrenzten Langzeitwirksamkeit.
Regelmäßiger Schlaf, der körperlichen Leistungsfähigkeit angepasste Bewegung, die Reduktion von Alkohol, die Begrenzung von Nikotin und Koffein, regelmäßige Mahlzeiten und sozialer Kontakt können die Behandlung ergänzen. Es sind keine einfachen Lösungen, insbesondere für jemanden, der sich bereits von jedem Faktor überfordert fühlt. Doch diese kleinen Handlungen bieten dem Nervensystem mehr Vorhersagbarkeit und können Faktoren reduzieren, die den Alarmzustand aufrechterhalten.
Hausmittel gegen Angst, Nahrungsergänzungsmittel und Selbstmedikation
Viele Menschen probieren zuerst Hausmittel gegen Angst wie beruhigende Tees, Pflanzen mit sedierender Wirkung, warme Bäder, aromatische Öle, Spaziergänge oder Abendrituale. Einige davon können zu einem Gefühl von Wohlbefinden oder zu einer besseren Schlafroutine beitragen. Ein ruhiger Spaziergang am Abend oder eine Tasse koffeinfreien Tees kann beispielsweise ein nützliches Signal für den Körper werden, dass sich die Zeit der Ruhe nähert.
Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen dem Aufbau einer gesunden Gewohnheit, die einem tatsächlich helfen kann, und dem Versuch mit allerlei Pflanzenmischungen, die einen ewigen Zustand von Ruhe und Gleichgewicht versprechen. Pflanzen und Nahrungsergänzungsmittel sind nicht risikofrei. Sie können Schläfrigkeit verursachen, unerwünschte Wirkungen haben oder mit anderen Behandlungen interagieren. Auch wenn sie tatsächlich natürlich sind, sind sie nicht unbedingt für jeden sicher.
In Wirklichkeit gibt es keine besten Tabletten gegen Angst, kein Universalmittel gegen Angst. Ein für einen Patienten hilfreiches Medikament kann für einen anderen ungeeignet sein, je nach anderen Erkrankungen, anderen Medikamenten, Schwangerschaft, Stillzeit, Empfindlichkeit gegenüber unerwünschten Wirkungen oder dem genauen Typ der Angst. Dieselbe Vorsicht ist bei der Formulierung „Medikamente gegen Angst ohne Rezept“ angebracht. Rezeptfrei erhältliche Produkte können Pflanzen, Vitamine, Minerale oder andere Substanzen enthalten, ersetzen aber keine validierten Behandlungen bei Angststörungen und dürfen nicht wahllos mit der psychiatrischen Behandlung kombiniert werden.
Manchmal können leichte Symptome mit Maßnahmen der Selbstfürsorge gelindert werden, und die Idee, die Angst allein loszuwerden, kann verlockend erscheinen. Atemübungen, die Reduktion von Koffein, der Aufbau einer Schlafroutine, ein paar Minuten körperliche Aktivität pro Tag und strukturierte Selbsthilfematerialien können nützlich sein. Aber bedenken Sie, dass es manchmal viel wirksamer ist, um Hilfe zu bitten, als eine nach Gehör gewählte Behandlung gegen Angst. Es empfiehlt sich, mit einem Fachmann zu sprechen, wenn die Symptome anhalten, wenn wiederholte Anfälle auftreten, wenn Sie beginnen, wichtige Aktivitäten zu vermeiden, wenn Sie Alkohol oder Beruhigungsmittel verwenden, um zurechtzukommen, oder wenn Gedanken der Selbstverletzung auftreten.
Die hyperbare Therapie bei Angst: was sie tatsächlich ist
Die hyperbare Sauerstofftherapie, auch HBOT genannt, ist ein medizinisches Verfahren, bei dem der Patient in einer Druckkammer Sauerstoff in hoher Konzentration atmet, bei einem Druck, der höher ist als der gewöhnliche atmosphärische Druck. Durch den erhöhten Druck löst sich eine größere Menge Sauerstoff im Plasma auf, dem flüssigen Teil des Blutes, und erreicht die Gewebe effizienter, einschließlich des Gehirns.
Dieser einfache Mechanismus, mehr verfügbarer Sauerstoff unter kontrolliertem Druck, bildet die Grundlage eines immer aktiveren Forschungsgebiets: der Frage, wie HBOT Hirnstrukturen und Hirnprozesse beeinflussen kann, die an der emotionalen Regulation beteiligt sind. Die hyperbare Therapie wird bereits mit etablierten Ergebnissen bei Indikationen wie einer Kohlenmonoxidvergiftung, bestimmten schweren Infektionen, sorgfältig ausgewählten chronischen Wunden oder Komplikationen nach Strahlentherapie eingesetzt. Um den Mechanismus ausführlich zu verstehen, können Sie im Hyperbarium-Artikel nachlesen, wie die hyperbare Therapie funktioniert.
Was dieses Gebiet für die psychische Gesundheit interessant macht, ist die Art und Weise, wie Sauerstoff, unter Druck verabreicht, genau jene biologischen Prozesse unterstützen kann, die wir im Abschnitt über das Gehirn beschrieben haben. Forscher haben beobachtet, dass die hyperbare Sauerstofftherapie zwei Mechanismen stimulieren kann, die für die Angstkreisläufe unmittelbar relevant sind:
- den Anstieg des vom Gehirn abgeleiteten neurotrophen Faktors (BDNF), eines Proteins, das Bildung und Verstärkung der Verbindungen zwischen Neuronen unterstützt. Dieser Vorgang heißt Neuroplastizität und ist wesentlich für das Wiedererlernen ausgewogenerer emotionaler Reaktionen;
- die Angiogenese, also die Bildung neuer kleiner Blutgefäße im Hirngewebe, was die Durchblutung und Sauerstoffversorgung der durch chronischen Stress betroffenen Bereiche verbessern kann, einschließlich der Netzwerke, die die Amygdala mit dem präfrontalen Kortex verbinden.
Wenn also der Alarmkreislauf des Gehirns überaktiv bleibt, weil die „Kontrollzone“ (der präfrontale Kortex) nicht mehr effizient genug mit der „Alarmzone“ (der Amygdala) kommuniziert, könnte eine kontinuierliche Sauerstoffgabe, unter Druck verabreicht, genau jene Reparatur- und neuronale Wiederverbindungsprozesse unterstützen, die dieser Kreislauf braucht, um sein Gleichgewicht zurückzugewinnen.
Die stärksten klinischen Beweise, die dieses Potenzial stützen, stammen aus der Forschung zur posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD), einer Erkrankung, die oft intensive Angst, Hypervigilanz und Schlafstörungen beinhaltet. In einer kontrollierten klinischen Studie, durchgeführt von den Forschern des Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research in Israel, zeigten Veteranen mit PTSD, die gegen konventionelle Behandlungen resistent waren und ein Protokoll mit 60 Sitzungen hyperbarer Therapie durchliefen, signifikante klinische Verbesserungen, bestätigt sowohl durch standardisierte Fragebögen als auch durch Bildgebung des Gehirns: sichtbar erhöhte Aktivität in den präfrontalen Bereichen und im Hippocampus, genau die Regionen, die für die Regulation der Alarmreaktion zuständig sind.
Die Ergebnisse wurden auch in einer späteren, placebokontrollierten Studie bestätigt, veröffentlicht im Journal of Clinical Psychiatry: Die mit echtem hyperbarem Sauerstoff behandelten Teilnehmer hatten einen durchschnittlichen Rückgang von fast 17 Punkten auf der klinischen Skala für PTSD, und ein Viertel von ihnen erreichte eine vollständige Remission der Symptome, gegenüber nur 3,6% in der Placebogruppe, ein wichtiger Unterschied, der zeigt, dass die Wirkung nicht allein auf der Erfahrung beruht, Zeit in einer Druckkammer zu verbringen. Mehr über diese Erkrankung können Sie auch im Hyperbarium-Artikel zur posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) lesen.
Diese Ergebnisse sind ermutigend und erklären, warum immer mehr Forschungszentren weltweit die Rolle der hyperbaren Therapie bei psychiatrischen Erkrankungen mit einer Komponente der Überaktivierung des Hirnalarms untersuchen, wie bei der Angst. Gleichzeitig ist es wichtig zu präzisieren, dass die aktuellen Daten vor allem aus Studien zu PTSD bei Patienten mit schweren Symptomen stammen, behandelt nach einem intensiven Protokoll unter strenger medizinischer Aufsicht, und dass HBOT zum jetzigen Zeitpunkt keine Standardbehandlung für generalisierte Angst, soziale Angst oder Panikattacken ist. Sie bleibt eine ergänzende Methode, die im Rahmen einer individuellen medizinischen Untersuchung besprochen werden kann, neben Psychotherapie und, wenn angezeigt, Medikamenten, nicht an deren Stelle.
Was Studien über die hyperbare Therapie und die mit Angst einhergehenden emotionalen Symptome sagen
Jenseits der Ergebnisse bei PTSD begannen Forscher auch zu untersuchen, wie die hyperbare Therapie die Angstsymptome beeinflusst, die neben anderen neurologischen Erkrankungen auftreten, ein Gebiet in voller Entwicklung, mit Ergebnissen, die Aufmerksamkeit verdienen.
Ein relevantes Beispiel stammt aus einer klinischen Studie, die in einem 2021 veröffentlichten systematischen Review enthalten war: 60 Personen mit inkompletten Rückenmarksverletzungen, die auch Symptome von Angst und Depression aufwiesen, wurden in eine mit hyperbarem Sauerstoff behandelte Gruppe und eine Kontrollgruppe aufgeteilt. Nach acht Wochen verzeichnete die Gruppe, die die hyperbare Therapie durchlief, eine stärkere Reduktion der Angstwerte als die Kontrollgruppe, ein Ergebnis, das zur Hypothese passt, dass die Unterstützung neurologischer Heilungsprozesse durch zusätzliche Sauerstoffversorgung auch eine positive Wirkung auf den emotionalen Zustand haben kann.
Diese Art von Ergebnis zeichnet eine wirklich interessante Forschungsrichtung nach. Bei Patienten, deren Angst mit einer neurologischen Erkrankung oder einer körperlichen Verletzung zusammenhängt, scheint die Unterstützung der Erholung von Gehirn und Geweben durch die hyperbare Therapie auch auf emotionaler Ebene Nutzen zu bringen, nicht nur auf körperlicher. Die Autoren des Reviews empfehlen, die Forschung durch umfangreichere Studien in mehreren Zentren auszuweiten, gerade um zu bestätigen und klarer zu präzisieren, für wen sich diese Art von Intervention am besten eignet.
Das Gebiet befindet sich jedenfalls in einer sichtbaren Entwicklung. Ältere Bewertungsberichte, wie der von CADTH, der kanadischen Agentur zur Bewertung von Gesundheitstechnologien, aus dem Jahr 2014, spiegelten den damaligen frühen Stand der Forschung wider, als die Anzahl der verfügbaren klinischen Studien zum Thema hyperbare Therapie bei psychiatrischen Erkrankungen noch gering war. Seither, wie die zuvor dargestellten neueren Studien zu PTSD zeigen, hat die Forschung erhebliche Fortschritte gemacht, und das wissenschaftliche Interesse an der Rolle der hyperbaren Sauerstofftherapie bei Erkrankungen mit emotionaler Komponente wächst weiter.
Kurz gesagt zeichnen die aktuellen Daten ein vielversprechendes Bild: HBOT scheint die Reduktion von Angstsymptomen unterstützen zu können, wenn diese mit einer neurologischen oder somatischen Erkrankung einhergehen, für die die Therapie bereits medizinisch indiziert ist. Wie in jedem aktiven Forschungsfeld sind weiterhin umfangreichere Studien notwendig, um genau festzulegen, welche Patienten am meisten profitieren und in welchen Protokollen. Aus diesem Grund muss die Entscheidung für eine Behandlung mit hyperbarem Sauerstoff bei Menschen, die an Angst leiden, zusammen mit dem behandelnden Arzt getroffen werden.
Die hyperbare Therapie, eine ergänzende Rolle, kein Ersatz für die Grundbehandlung
In einem gut organisierten medizinischen Programm kann die hyperbare Sauerstofftherapie von manchen Patienten als eine Zeit der Ruhe in einer kontrollierten Umgebung mit weniger externen Reizen empfunden werden. Manche Patienten berichten von einem Zustand der Entspannung, besserem Schlaf oder besserer Konzentration während des Therapieprogramms. Diese individuellen Erfahrungen sind ermutigend, bleiben aber Teil eines vollständigen Betreuungsplans, neben Psychotherapie und, wenn angezeigt, Medikamenten, kein Ersatz dafür.
Es ist nicht korrekt zu behaupten, dass Angst durch das verursacht wird, was von Menschen als unzureichende Sauerstoffversorgung des Gehirns wahrgenommen wird. Es gibt zwar untersuchte Mechanismen und vielversprechende Hypothesen, aber keine ausreichend soliden Beweise, um die hyperbare Therapie als kurative Behandlung der Angststörungen zu empfehlen.
Wenn eine Person eine Erkrankung hat, für die die hyperbare Therapie medizinisch indiziert ist, und gleichzeitig unter Angst leidet, muss die Untersuchung beide Probleme berücksichtigen. Das Ziel der HBOT bleibt die Behandlung der medizinischen Indikation, für die sie empfohlen wurde, und der emotionale Zustand muss durch geeignete Interventionen der psychischen Gesundheit unterstützt werden.
Eine Umgebung, die für Komfort konzipiert ist, nicht nur für die Behandlung
Für eine Person mit Angst kann allein die Idee, einen neuen, unbekannten medizinischen Raum zu betreten, selbst eine Quelle von Spannung sein. Deshalb ist der Rahmen, in dem die Therapie stattfindet, genauso wichtig wie das Verfahren selbst.
Die Klinik Hyperbarium ist als ein moderner und einladender Raum konzipiert, mit weiten, komfortablen Plätzen, an denen sich der Patient nicht eingeengt oder gehetzt fühlt. Das Personal besteht aus professionell ausgebildeten Fachleuten, die zugleich zugänglich und kommunikativ sind, gewohnt, jeden Schritt zu erklären, bevor er beginnt, Fragen zu beantworten und das Tempo an die Bedürfnisse jedes Patienten anzupassen, ein wesentliches Detail für jemanden, bei dem Neuheit oder Informationsmangel die Unruhe verstärken können.
Das medizinische Team hat eine multidisziplinäre Struktur, die neben den auf hyperbare Therapie spezialisierten Ärzten auch eine Zusammenarbeit mit der Neurologie umfasst, damit die Erstuntersuchung den gesamten medizinischen Kontext des Patienten berücksichtigt, nicht nur die Indikation zur Sauerstofftherapie. Dieser Ansatz ist besonders wichtig, wenn die Angst mit anderen neurologischen oder somatischen Erkrankungen einhergeht, für die die Perspektive mehrerer Fachleute zu einem vollständigeren und sichereren Betreuungsplan beitragen kann.
Das Ziel dieses Rahmens besteht nicht nur in der korrekten Verabreichung der Therapie, sondern auch in der Schaffung einer Erfahrung, in der sich der Patient gehört, informiert und sicher fühlt, Bedingungen, die für eine Person mit Angst den Unterschied machen können zwischen einer vermiedenen und einer mit Vertrauen angenommenen medizinischen Untersuchung.
Wie die Therapie abläuft und wer eine sorgfältige Untersuchung braucht
Die hyperbare Therapie ist ein medizinisches Verfahren, das eine Konsultation vor Beginn der Sitzungen erfordert. Die Untersuchung umfasst die Vorgeschichte von Lungen-, Herz-, neurologischen und HNO-Erkrankungen, die eingenommenen Medikamente, eventuelle kürzliche Eingriffe, die Schwangerschaft und die Fähigkeit, die Druckumgebung zu tolerieren.
Bei einer Sitzung betritt der Patient die hyperbare Kammer und atmet Sauerstoff gemäß dem vom medizinischen Team festgelegten Protokoll. Druckanstieg und Druckabfall werden kontrolliert. Während der Kompression kann das Gefühl in den Ohren dem im Flugzeug ähneln, weshalb der Patient angeleitet wird, den Druck auszugleichen. Dauer und Anzahl der Sitzungen werden nicht pauschal festgelegt, sondern je nach medizinischer Indikation.
Ein unbehandelter Pneumothorax ist eine absolute Kontraindikation. Andere Situationen können Vorsicht, das Verschieben der Sitzungen oder eine zusätzliche Untersuchung erfordern: akute Infektionen der Ohren oder Nasennebenhöhlen, Erkältung, bestimmte Lungenerkrankungen, Fieber, unkontrollierte Epilepsie, einige onkologische Behandlungen und kürzliche Eingriffe an den Ohren oder Nasennebenhöhlen. Der Hyperbarium-Artikel über die Kontraindikationen der hyperbaren Sauerstofftherapie erläutert diese Aspekte im Detail.
Bei Menschen mit Angst sollte eine Klaustrophobie vor der ersten Sitzung offen besprochen werden. Wenn geschlossene Räume Panik auslösen, kann das Verfahren schwer zu tolerieren sein und ist nicht für jeden geeignet. Eine ehrliche Untersuchung vor Beginn der Therapie gibt dem medizinischen Team die notwendigen Informationen, um zu entscheiden, ob das Verfahren sicher und mit einem vertretbaren Komfortniveau durchgeführt werden kann.
Innerhalb welcher Zeit erholen Sie sich von der Angst?
Es gibt keine für alle Patienten identische Zeitspanne. Die Antwort auf die Frage, in welcher Zeit man die Angst loswird, hängt vom Typ der Störung, der Dauer der Symptome, der Schlafqualität, dem aktuellen Stress, dem Vorliegen von Depression, Traumata, Alkohol- oder Stimulanzienkonsum, den begleitenden körperlichen Erkrankungen und der Eignung der Behandlung ab.
Bei manchen Menschen treten die ersten Veränderungen nach einigen Psychotherapiesitzungen oder nach einigen Wochen auf, in denen sie Schlaf, Routine und Aktivitätsniveau stabilisieren. Bei anderen ist der Prozess länger und braucht Anpassungen. Wenn Medikamente empfohlen werden, kann die volle Wirkung nach einigen Wochen eintreten, und die Überwachung durch den Arzt ist wichtig.
Nützlicher als die Verfolgung einer Frist ist es, den konkreten Fortschritt zu beobachten: Sie schlafen besser, haben weniger Panikepisoden, vermeiden weniger, können Ihre Aktivitäten wieder aufnehmen, erholen sich schneller nach einem Stressmoment. So wird daraus ein individueller Genesungsplan, mit kleinen und messbaren Zielen.
Setzen Sie psychiatrische Medikamente nicht abrupt ab und ersetzen Sie sie nicht durch Nahrungsergänzungsmittel oder Verfahren ohne Zustimmung des Arztes. Eine gut geführte Behandlung bedeutet korrekte Untersuchung, angepasste Interventionen, Verlaufskontrolle und die Anpassung des Plans, wenn es notwendig ist.
Die Angst wird mit einem ausgewogenen Ansatz behandelt
Angst kann das Leben zeitweise wie von negativen Szenarien, körperlichen Symptomen und Vermeidungsverhalten dominiert erscheinen lassen. Doch dieses Kapitel muss nicht endgültig sein. Mit der richtigen Unterstützung nehmen die Symptome ab, Energie und innere Ruhe kehren zurück, und die Kontrolle über das eigene Leben kann Schritt für Schritt wiederhergestellt werden. Die Psychotherapie, insbesondere die kognitiv-verhaltenstherapeutischen Ansätze, zusammen mit der psychiatrischen Konsultation, wenn sie notwendig ist, bildet den Kern einer Behandlung mit belegten Ergebnissen und realen Erfolgschancen.
Neben diesen Basisinterventionen öffnet sich der Horizont zunehmend auch zu wissenschaftlich gut fundierten ergänzenden Lösungen. Als alternative Behandlung der Angst ergibt die hyperbare Therapie nur als ergänzendes Element Sinn, nicht als Ersatz für Psychotherapie oder Medikamente, und ist vor allem für die Personen wirklich relevant, deren emotionale Symptome mit einer neurologischen oder somatischen Erkrankung zusammenhängen, für die HBOT bereits medizinisch indiziert ist. In diesen Situationen kann eine individuelle Untersuchung zeigen, ob die Therapie als Teil eines vollständigen Betreuungsplans sinnvoll ist.
Am wichtigsten ist, dass Sie nicht mit diesen Symptomen allein bleiben. Wenn die Angst Ihren Schlaf, Ihre Arbeitsfähigkeit, Ihre Beziehungen oder die Freude an gewöhnlichen Tätigkeiten beeinträchtigt, ist der beste nächste Schritt ein Gespräch mit dem Hausarzt, einem klinischen Psychologen oder einem Psychiater. In den meisten Fällen eröffnet ein solches Gespräch den Weg zur Besserung viel schneller, als Sie denken. Und wenn Ihre Situation auch eine medizinische Indikation zur hyperbaren Sauerstofftherapie umfasst, ist das Hyperbarium-Team bereit, die Eignung zu prüfen und für Sie einen realistischen Plan zu erstellen, in dem die hyperbare Therapie ihren sicheren Beitrag zu Ihrer Genesung leistet.
